Hoewel Microsoft al sinds vóór de afronding van de overname van ZeniMax heeft verklaard dat het de exclusiviteit van toekomstige Bethesda-titels per geval zou beslissen, is het inmiddels vrij duidelijk geworden dat het overgrote deel van de vlaggenschipuitgaven van het bedrijf inderdaad PlayStation-releases zal overslaan.
Zo werden bijvoorbeeld twee belangrijke aankomende titels, Starfield van Bethesda Game Studios en Indiana Jones van MachineGames, exclusief gemaakt voor Xbox en pc nadat de overname van Bethesda door Microsoft was afgerond. Zoals velen hadden verwacht, blijkt uit rechtbankdocumenten in de recente zaak Microsoft vs FTC (via Stephen Totilo op Twitter) dat Microsoft hierdoor aanzienlijke eenhedenverkopen voor beide games heeft opgeofferd.
Volgens de getuigenis van Microsoft Gaming CFO Tim Stuart waren zowel Starfield als Indiana Jones naar verwachting goed voor meer dan 10 miljoen verkochte eenheden op de PS5.
Desondanks heeft Microsoft volgens Stuart besloten om toch de PS5-versies van beide titels te annuleren, in de overtuiging dat het de “verliezen die gepaard gaan met het exclusief maken van ZeniMax-games” kon compenseren door middel van de voordelen van Game Pass en verhoogde consoleverkopen. Volgens Stuart had Microsoft “minder dollars op korte termijn nodig om de financiële impact van de exclusiviteit van ZeniMax-games te compenseren.”
De rechtbank heeft in het voordeel van Microsoft beslist aan het einde van de zaak eerder deze week, hoewel de FTC nu in beroep is gegaan en opnieuw hoopt een tijdelijk verbod op de afronding van de voorgestelde overname van Activision Blizzard te verkrijgen.
Microsoft is momenteel ook bezig met het onderhandelen over nieuwe voorwaarden voor de overname met de CMA, hoewel die onderhandelingen nog in een vroeg stadium verkeren en mogelijk tot nieuwe onderzoeken kunnen leiden, aldus de CMA.