Een gammele houten kar, een berg vol gevaren en maximaal vier apen met veel te veel vertrouwen in hun eigen teamwork. Dat is ongeveer de vibe van MONKEY BIZNIZ, een nieuwe physics-driven co-op adventure game waarin alles draait om bananen verzamelen en die heelhuids naar de top van verraderlijke bergpieken krijgen. Klinkt simpel, maar zodra je vrienden erbij haalt, weet je eigenlijk al dat het volledig misgaat.
In MONKEY BIZNIZ speel je als een groep ondeugende, aanpasbare apen die op pad worden gestuurd om zoveel mogelijk bananen te verzamelen voor het feestmaal van de Monkey King. Die bananen moeten vervolgens in een instabiele houten kar naar extraction points op de top van elke berg worden gebracht. Hoe meer bananen je meeneemt, hoe groter de beloning, maar elke extra banaan maakt je kar ook zwaarder en lastiger onder controle te houden.
De game draait volledig om chaotische physics. Spelers rennen, klimmen, springen, grijpen en duwen zich een weg door grote sandbox-levels vol obstakels, verborgen bananen en meerdere routes. Onderweg kom je instortende platformen, glibberige scheepswrakken, wiebelende bruggen, rollende rotsblokken en andere ellende tegen die erop wachten om je perfect gestapelde bananenvoorraad de afgrond in te sturen.
Samenwerken is belangrijk, maar laten we eerlijk zijn: vertrouwen is in dit soort games meestal het eerste wat sneuvelt. Eén speler houdt de kar recht, iemand anders legt kratten op drukplaten, een derde bedient een kraan om een brug te laten zakken en de vierde valt waarschijnlijk gillend van een klif omdat hij “even wilde kijken wat daar lag”. Dankzij proximity chat moet dat natuurlijk alleen maar leuker worden, want paniek klinkt altijd beter als je teamgenoot langzaam uit gehoorafstand verdwijnt.
MONKEY BIZNIZ is speelbaar in singleplayer, maar de echte gekte lijkt los te barsten in online co-op voor maximaal vier spelers. Je kunt netjes samenwerken om de kar veilig boven te krijgen, of elkaar compleet saboteren voor de ultieme bananenmacht. De game schrijft de comedy niet voor, want die ontstaat vanzelf door de physics, de props en vooral je vrienden die precies op het verkeerde moment iets doms doen.
Naast het verzamelen en vervoeren van bananen kun je je aap ook personaliseren met vrij te spelen outfits, accessoires en maffe animaties. Naarmate je verder komt, speel je upgrades, power-ups en interactieve voorwerpen vrij die je missie makkelijker kunnen maken, of juist totaal kunnen laten ontsporen. Denk aan hulpmiddelen om je kar een boost te geven, je lading te stabiliseren of gewoon pure chaos te veroorzaken.
Volgens de makers ontstond MONKEY BIZNIZ na de release van House of Golf VR, toen het team drie maanden lang interne game jams hield. Zeven prototypes kwamen voorbij, zonder vaste regels of strak plan, maar deze apenbende bleef tijdens elke demo voor de meeste lachbuien zorgen. En eerlijk is eerlijk, dat klinkt precies als de juiste reden om een game groen licht te geven.