Het eerste videospel dat zo een beetje verscheen was Pong. In een grote houten kast zat een zwart-wit schermpje verwerkt waarop zowel links en rechts een klein balkje van boven naar beneden geschoven kon worden. Tussen deze balkjes werd een rond figuurtje, dat een balletje moest voorstellen, heen en weer gestuiterd. Het was aan de spelers om de balkjes zodanig over het scherm heen te schuiven dat het balletje niet uit beeld zou verdwijnen, want als dat aan jouw kant gebeurde, scoorde de tegenstander een punt. We kunnen het ons bijna niet meer voorstellen, maar dit spel was toen echt razend populair!
In eerste instantie werden er vooral ontwikkelingen doorgevoerd wat betreft beeld en geluid. Minder pixels, meer kleur en überhaupt het toevoegen van geluid waren al ontzettend gewaardeerde vooruitgangen. Maar de ontwikkelingen stonden niet stil, want de nintendo stond al om de hoek. Deze spelcomputer kon je op de televisie aansluiten en met behulp van consoles kon je poppetjes of diertjes opdrachten uit laten voeren om punten te scoren.
Vervolgens werd de computer publiek toegankelijker en werd de ene na de andere game ontwikkelt om met behulp van de muis en toetsenbord te spelen. Er werden zelfs speciale joysticks ontwikkelt die je op je computer kon installeren om met vliegtuigen over je scherm heen te vliegen en noem maar op. Met de opkomst van het internet was het al helemaal niet meer te houden. Online spelletjes spelen en online gokken in de beste casino’s van Nederland werd een hele hype. En niet veel later kon je zelfs via het internet met je medespelers communiceren om een gezamenlijke vijand aan te pakken.
Ja, we kunnen met zekerheid stellen dat de game-industrie van een kleine niche is uitgegroeid naar een op zichzelf staande industrie. En denk maar niet dat de game industrie al uitontwikkeld is! Want er staat nog heel veel moois op je te wachten. Wat betreft vormgeving voelt het soms alsof we het maximale er al bijna uitgehaald hebben. Hoe de karakters tegenwoordig over je beeldscherm heen bewegen lijkt het net of je naar een levensecht podium zit te kijken en met behulp van Virtual Reality (VR) is het zelfs al mogelijk om jezelf echt in het spel te zetten. 360 graden om je heen zie je de omgeving van het spel en zie je wat er om je heen gebeurd. Je zit er echt middenin.
Maar het blijft niet bij Virtual Reality, want inmiddels staat de ontwikkeling van Augmented Reality (AR) ook in de kinderschoenen. Hoewel de techniek gelijkwaardig lijkt aan VR, is het wel degelijk anders. Met Virtual Reality wordt je als speler namelijk meegenomen naar een andere, virtuele ruimte. Met behulp van Augmented Reality wordt de ruimte waarin jij je bevindt omgetoverd tot de spelomgeving. Pokémon Go was een van de eerste spellen die een soort Augmented Reality gebruikte, want met behulp van je telefoon kon je Pokémons spotten op allerlei plaatsen bij jou in de buurt. Zo zat Pikachu ineens bij je op de bank en snuffelde Bulbasaur aan de drol van je hond op een grasveldje bij jou in de buurt.
Daarnaast kun je nog ontwikkelingen verwachten van de face-recognition en voice-control. Zo zal je straks je controller niet eens meer nodig hebben om jouw favoriete karakter te vertellen wat hij moet doen. Er zijn zelfs 3D camera’s die precies jouw bewegingen detecteren en deze overbrengen op het spelkarakter die jou precies nadoet. Dan wordt het extra spannend om een gevecht aan te gaan, want ben jij zelf wel snel en sterk genoeg om je tegenstander te verslaan? En met behulp van face-recognition kun je een avatar maken die exact op jou lijkt. Zo wordt gamen nog echter!
Tot slot moeten we het gewoon nog even hebben over cloud based gaming. Het wordt namelijk steeds populairder om games te streamen, in plaats van ze op je computer te installeren. Het maakt dan niet zoveel meer uit hoeveel geheugen en wat voor drivers jij op de computer hebt staan, om de allerbeste game ervaring te beleven. Je moet dan alleen wel een uitstekende internet ervaring hebben, anders loopt alles alsnog in de soep! Want nu we geen pixelige karakters meer hebben, willen we natuurlijk ook geen gehaper!
Kortom, de game industrie heeft echt al gigantische ontwikkelingen doorgemaakt, maar het is nog lang niet uit ontwikkeld. Blijf op de hoogte en maak je speelervaring steeds echter!