Eerder deze zomer raakte Ryan Hurst, die als Kratos zou verschijnen in de God of War-serie van Prime Video, gewond op de set. Hoewel destijds niet meteen duidelijk was hoe ernstig deze tegenslag zou zijn, was al wel duidelijk dat dit de voortgang van de serie flink zou kunnen verstoren. Helaas voor Hurst bleek de blessure blijkbaar ernstig genoeg dat Amazon besloot de rol opnieuw te casten. Dat leidde online tot een golf aan discussie en speculatie, maar er was één naam die er steeds bovenuit bleef steken.
Fans van God of War smeekten de verantwoordelijken zo goed als letterlijk om Dave Bautista van de MCU voor de rol te casten. Er deden hardnekkige geruchten de ronde dat Bautista inderdaad in gesprek was, maar het was onduidelijk of hij daadwerkelijk de eerste keuze was, en wanneer het publiek zou weten wie uiteindelijk in deze schoenen zou stappen. Uiteindelijk krijgt het publiek echter waar het om vroeg, want volgens Deadline stapt Bautista officieel in de rol van Kratos voor de serie.
Wat betekent deze castingkeuze voor God of War?
Zelfs voordat Hurst gewond raakte op de set, was er al kritiek op deze casting en op de manier waarop de serie de videogame leek te adapteren. Vooral een eerste foto van de serie kreeg destijds flinke kritiek, met veel mensen online die beweerden dat het beeld eruitzag als AI-gegenereerd. Achteraf bleek het toch echt om een foto van de set te gaan, maar dat weerhield de golf aan negatieve reacties online niet, iets wat voor een serie of film lastig te ondergaan valt. In die zin zou het publiek, hoewel het erg teleurstellend is voor Hurst en tragisch dat een blessure op de set tot deze verandering heeft geleid, hoopvol kunnen zijn over deze nieuwe richting voor de serie.
Dat moet natuurlijk nog blijken, ook al is bevestigd dat deze populaire fancasting voor Kratos daadwerkelijk werkelijkheid wordt. Adaptaties zijn notoir lastig, en videogame-adaptaties zijn dat mogelijk nog meer. Er zijn genoeg dingen die God of War verkeerd zou kunnen doen (of in ieder geval verkeerd in de ogen van de massa), wat fans zou kunnen boos maken en tot kritiek zou kunnen leiden. Het argument dat de eerste foto er AI-gegenereerd uitzag, heeft eigenlijk niets te maken met de Kratos-casting. Als dit representatief is voor de look van de serie, dan is dat mogelijk iets anders waar de makers achter de serie apart over na moeten denken.
Toch is niet alle hoop verloren, verre van zelfs. Bautista is niet voor niets een geliefde keuze, en er is weinig twijfel dat hij iets dynamisch en spannends aan de rol zal toevoegen. De serie heeft ook nog volop tijd. Er is momenteel nog geen officiële releasedatum, maar er is geen reden om die op korte termijn te verwachten, zeker niet met deze grote en grotendeels onverwachte veranderingen. Dat betekent meer dan genoeg tijd om, waar nodig, bij te sturen en fans van deze erg populaire game het tv-verhaal te geven waar ze op hopen (min of meer).