De film die anime hielp doorbreken in het Westen
Toen Akira in 1988 verscheen, bestond de internationale animehype zoals we die nu kennen nog nauwelijks. De film van Katsuhiro Otomo groeide uit tot een wereldwijd cultureel fenomeen en speelde een belangrijke rol in de doorbraak van Japanse animatie buiten Japan.
De invloed van Akira reikte vervolgens veel verder dan anime alleen. Het futuristische Neo Tokio, de iconische motor van Kaneda en de combinatie van cyberpunk, politieke onrust, geweld en technologische dreiging zijn terug te vinden in talloze films, series, games en andere onderdelen van de popcultuur. The Matrix geldt als een van de bekendste voorbeelden van films die zichtbaar door Akira zijn beïnvloed.
Nu anime wereldwijd een veel groter publiek bereikt dan in 1988 denkbaar was, keert een van de belangrijkste wegbereiders van die ontwikkeling terug naar de bioscoop.
Neo Tokio groter dan ooit
Akira speelt zich af in 2019, in het na een vernietigende explosie herbouwde Neo Tokio. Motorbendeleider Kaneda raakt verwikkeld in een geheim militair experiment wanneer zijn vriend Tetsuo na een ongeluk wordt meegenomen door het leger. Tetsuo blijkt over steeds sterkere bovennatuurlijke krachten te beschikken, terwijl diep onder de stad een geheim verborgen ligt dat alles opnieuw kan vernietigen.
De film is vanaf 10 september opnieuw in de Nederlandse bioscopen te zien, in een 4K restauratie en in IMAX.