Hoewel er door de jaren heen genoeg filmfranchises zijn geweest die zich uitstekend zouden lenen voor een game-adaptatie, voelt de John Wick-reeks als een van de grootste gemiste kansen. Tijdens een recente kwartaalbespreking heeft Lionsgate-voorzitter Adam Fogelson echter bevestigd dat de studio actief kijkt naar AAA-games gebaseerd op filmfranchises, waaronder John Wick en de horrorserie Saw.
Volgens Tech4Gamers gaf Fogelson aan dat de interesse in een John Wick-game de laatste tijd is toegenomen, al zijn er nog geen concrete details bekendgemaakt. “Onze AAA-gamekansen en andere gamingprojecten rond John Wick, Saw en enkele andere titels die we binnenkort zullen aankondigen,” aldus Fogelson.
De John Wick-franchise bestaat uit razendsnelle actiethrillers rondom het gelijknamige personage, gespeeld door Keanu Reeves. Wick wordt tegen wil en dank terug zijn verleden als huurmoordenaar ingetrokken na de dood van zijn vrouw en hond. Tot nu toe telt de reeks vier films, aangevuld met een spin-off getiteld Ballerina.
Op gamegebied is het aanbod opvallend schaars. De enige volwaardige John Wick-game was John Wick Hex uit 2019, een tactische strategiespel dat inmiddels van alle digitale winkels is verdwenen. De game, ontwikkeld door Bithell Games, gebruikte het universum en de personages van de films, maar vertelde een volledig origineel verhaal. Hoewel Reeves niet terugkeerde als Wick, waren andere bekende acteurs wél van de partij, waaronder Lance Reddick en Ian McShane.
In onze review beoordeelden we John Wick Hex destijds met een 7/10, dankzij de strakke tactische gameplay en vermakelijke verhaallijn. Kritiekpunten waren vooral technische problemen, frustrerende speelmomenten en haperende animaties. Daarnaast dook het personage John Wick ook nog op in andere games, zoals Fortnite en Payday 2.
Het is overigens niet de eerste keer dat Lionsgate hint op een grote John Wick-game. In november 2022 liet CEO Jon Felthimer al weten dat de studio voorstellen ontving voor een dergelijk project. “Ik wil niet te ver vooruitlopen, maar wij geloven dat er een grote AAA-game te maken is rond John Wick,” zei hij toen. “We ontvangen voorstellen en hebben zeker interesse om dit verder te brengen.”
Ook in mei 2023 kwam het onderwerp opnieuw ter sprake. Joe Drake, president van Lionsgate’s Motion Picture Group, gaf toen aan dat er meerdere projecten in ontwikkeling waren binnen het John Wick-universum — niet alleen op gamegebied, maar ook via film- en tv-spin-offs.
“We breiden de franchise uit, niet alleen met AAA-games, maar ook met een consistente stroom aan spin-offs en televisieprojecten,” aldus Drake. “Het publiek heeft duidelijk trek in meer van dit universum.”
Of en wanneer een echte AAA John Wick-game werkelijkheid wordt, blijft voorlopig nog afwachten.