Instagram probeert opnieuw een meer spontane sociale ervaring terug te brengen met de introductie van Instants, een nieuwe functie én aparte app waarmee gebruikers tijdelijke foto’s kunnen delen met vrienden.
De nieuwe feature draait volledig rond snelle, ongefilterde foto’s die verdwijnen nadat vrienden ze bekeken hebben. Daarmee lijkt Instagram duidelijk opnieuw inspiratie te halen bij apps zoals Snapchat en BeReal.
Volgens Instagram moet Instants teruggrijpen naar de oorspronkelijke sfeer van het platform, nog vóór de app volledig draaide rond influencers, reels en algoritmes.
Binnen de gewone Instagram-app verschijnt Instants rechtstreeks in de DM-sectie via een nieuw icoon rechtsonder in beeld. Gebruikers kunnen daar meteen een foto nemen en delen met close friends of wederzijdse contacten.
Opvallend is dat Instagram bijna alle moderne bewerkingstools bewust achterwege laat. Er zijn geen filters, geen uitgebreide editing-opties en zelfs uploads vanuit de cameragalerij worden niet ondersteund. Enkel een korte caption toevoegen blijft mogelijk.
De gedeelde foto’s verdwijnen nadat vrienden ze bekeken hebben, al bewaart Instagram ze nog maximaal één jaar in een persoonlijk archief. Later kunnen gebruikers die beelden eventueel opnieuw delen als story recap.
Instagram voegt daarnaast ook enkele kleine controlefuncties toe. Zo kunnen gebruikers een verzonden Instant nog snel terugtrekken via een undo-knop voordat iemand de foto opent.
Instants van vrienden kunnen dan weer tijdelijk verborgen worden door het icoon in de inbox ingedrukt te houden en opzij te swipen.
Naast de integratie binnen de hoofdapp experimenteert Instagram momenteel ook met een volledig aparte Instants-app voor iOS en Android in geselecteerde landen.
Volgens Instagram vroegen testers vooral om een snellere manier om direct naar de camera te gaan zonder door de overvolle hoofdapp te moeten navigeren. Daarmee lijkt het bedrijf indirect toe te geven dat de standaard Instagram-app ondertussen behoorlijk volgestouwd geraakt is.
Uiteraard krijgt Instants dezelfde veiligheids- en privacyfuncties als de gewone Instagram-app. Blokkeringen, mute-opties en ouderlijk toezicht blijven volledig actief.
Voor tieneraccounts worden bovendien automatisch extra beperkingen toegepast, waaronder bescherming tegen screenshots en schermopnames, beperkte toegang tijdens de nachturen en tijdslimieten via parental controls.
Het is overigens niet de eerste keer dat Instagram probeert te concurreren met Snapchat of BeReal. Eerder lanceerde het bedrijf al apps zoals Bolt in 2014 en Candid Stories enkele jaren geleden. Beide projecten verdwenen uiteindelijk relatief snel weer van het toneel.