Take-Two Interactive-ceo Strauss Zelnick is net zo somber over de stijgende hardwareprijzen als de rest van de industrie, maar merkte onlangs op dat dit weinig effect zou hebben op de uitgever zelf. Wel gelooft hij dat streaming binnen drie jaar een levensvatbaar alternatief kan zijn.
“Met de komst van streaming – waarvan we echt geloven dat het eraan zit te komen, met iets dat een lage latency heeft en goed werkt voor consumenten – worden machines die voorheen geen gamemachines waren, dat wél. Dus los van wat er gebeurt in de consolemarkt, wat voor ons uiteraard van belang blijft, zien we de totale installed base in de praktijk aanzienlijk groeien,” vertelde hij onlangs aan investeerders tijdens een call (transcript via Yahoo! Finance).
“En als je gelooft in streaming, en wij geloven daar echt in, dan wil ik ook best een tijdlijn noemen. Ik denk dat we over drie jaar in een commerciële streamingmodus zitten, en met commercieel bedoel ik: lage latency. Dat kan de effectieve installed base met een factor 10 vergroten.”
Trouw aan zijn filosofie om nooit victorie te kraaien voordat die daadwerkelijk behaald is, voegde Zelnick daar meteen een kanttekening aan toe. “Dat betekent niet dat onze omzet ook met een factor 10 groeit, en dat zouden we ook niet durven voorspellen, want je fanatieke consumenten hebben natuurlijk al toegang tot gamemachines. Maar ik denk wel dat het geweldige kansen creëert voor titels die breed aantrekkelijk zijn, ook buiten de kernmarkten, en dat soort titels hebben we uiteraard wel degelijk.”
Terwijl Grand Theft Auto 6 sowieso al een enorm succes zal worden, ook zonder streamingbeschikbaarheid, zou het bij andere IP’s juist voor een opleving kunnen zorgen. Take-Two ziet momenteel misschien weinig vraag naar een nieuwe XCOM-titel, maar zou daarvoor via bredere toegankelijkheid alsnog een nieuw publiek kunnen aanboren.
Fysieke schijfjes zouden weleens veel sneller kunnen uitsterven. Zelnick gelooft echter sowieso niet dat die op dit moment nog veel nut hebben voor consumenten (hij wijst erop dat de meerderheid van de gameverkopen inmiddels digitaal is), dus het is voor hem waarschijnlijk toch al een gepasseerd station. Dat verklaart in elk geval waarom Grand Theft Auto 6 geen schijfje zal bevatten bij de fysieke versie, of dat nu bij release is of op een later moment.
Zeg nooit nooit, dus blijf op de hoogte voor updates. Grand Theft Auto 6 verschijnt op 19 november voor Xbox Series X/S en PS5. Rockstar laat op 27 augustus, van alle plekken, op Netflix een Extended Look zien. Enkele uren later verschijnt de video ook op YouTube, maar die strategie is op zijn zachtst gezegd opmerkelijk te noemen.