Al jaren wachten wij met smacht op Skate 4, een game die ons moet terugbrengen naar de oude dagen van Tony Hawk Pro Skater 1 en 2 op de Playstation. Gelukkig kwamen laatst de remasters uit van deze games en zorgden dit voor een nieuwe hype rondom het skate-genre. Een hype die zeker gerechtvaardigd was. De laatste echte nieuwe skate game was Tony Hawk’s Pro Skater 5, die echt vreselijk was. Om nu echt nieuw leven in het skate-genre te blazen komt Session: Skate Sim om de hoek kijken, een game die realisme wilt brengen naar het skate-genre. Weg met het arcadegevoel, maar meer realisme. Is hiermee Creā-ture Studios de juiste weg ingeslagen of valt het juist volledig op zijn gezicht?
Laat ik meteen zeggen dat Session: Skate Sim ontzettend lastig is en dat het daarmee ook meteen een game is die mij nooit zal bekoren. Waar ik verliefd ben op Tony Hawk Pro Skater 1 en 2 zorgt Session: Skate Sim ervoor dat ik soms liever mijn controller uit het raam gooi (en ik ben iemand die regelmatig Weekend League in FIFA speelt). De ontwikkelaars geven zelf aan dat je de eerste uren totaal geen plezier zal beleven aan de game omdat het zo moeilijk is. Je speelt de game met je linker en rechter stick. De sticks staan voor je benen op het bord. Trucjes doe je dan ook met de stick, wil je een pop up doen, dan moet je precies doen wat je eigenlijk ook in het echt leven doet. Het zorgt ervoor dat je steeds aan het nadenken bent wat je wilt doen op je skateboard. Het is een ontzettende grind om uiteindelijk dit op de juiste manier te doen. Op het moment dat het lukt voel je een gevoel van onoverwinnelijkheid, maar gelukkig wordt dit snel de kop ingedrukt als je het nog een keer probeert en totaal faalt.
De missiestructuur in de game is daarnaast ook erg onduidelijk. Aan het begin heb je een tutorial, maar ook die is niet volledig duidelijk in wat hij van je vraagt. Dit merk je de hele game eigenlijk door. Het werkt wel en het is niet vervelend, maar het is ook niet dat je altijd weet wat je moet doen. Als je eenmaal met het verhaal bezig bent kom je er snel achter dat je een saaie dialoog krijgt, een paar trucjes moet doen, dan weer hoort wat je moet doen en dan eindigt je missie weer. De structuur van het verhaal is ontzettend repetitief en de gameplay die ontzettend moeilijk is helpt daar ook niet aan mee.
De game zelf ziet er opzich prima uit. De graphics zijn prima voor 2022 en zien er goed uit op de Playstation 5. De animaties zijn zoals verwacht realistisch waardoor elke keer dat je op je gezicht valt het ook realistisch oogt en voelt. Gelukkig gebeurt dit vaak, dus het scheelt dat het realistisch voelt hoe je op je gezicht valt!
De conclusie over deze game is eigenlijk heel simpel. Session: Skate Sim is de Dark Souls van skating-games. Alhoewel het heel bevredigend is om deze game uiteindelijk onder de knie te krijgen, is deze game ontzettend frustrerend voor de casual gamer. Ik zie Session: Skate Sim dan ook als een game voor echt skaters, niet voor mensen die Tony Hawk toevallig tof vonden. Hou je er echter van om de hele tijd om je gezicht te vallen en je het idee te hebben dat je een game niet kan spelen? Dan is Session: Skate Sim precies voor jou!