Wat gebeurt er als een Oost-Duitse serveerster en een Iraanse YouTuber elkaar ontmoeten in een vergeten stadje in voormalig Oost-Duitsland? In Sehnsucht in Sangerhausen (internationale titel: Phantoms of July) verweeft de bekroonde Duitse filmmaker Julian Radlmaier romantiek, satire, geestenverhalen en kapitalismekritiek tot een even speelse als ontroerende film. De absurdische zomerfilm ging in wereldpremière op het Locarno Film Festival en wordt vanaf 20 augustus landelijk uitgebracht door J&J Films.
In een tijd waarin migratie, identiteit en sociale ongelijkheid het publieke debat domineren, kiest Radlmaier niet voor polarisatie maar voor ontmoeting. Regisseur Julian Radlmaier: “Sehnsucht in Sangerhausen is een film over de alchemie van ontmoetingen. Tegen de achtergrond van een maatschappelijk klimaat dat steeds verder naar rechts opschuift, brengt de film mensen samen die in het publieke debat vaak tegenover elkaar worden gezet.”
De film speelt zich af in Sangerhausen, een schilderachtig stadje in voormalig Oost-Duitsland dat wordt getekend door zijn politieke geschiedenis. Tussen verlaten mijnbouwlandschappen, een mysterieuze grot, een gigantische steenberg en de beroemde rozentuinen ontvouwt zich een verhaal waarin verleden en heden voortdurend door elkaar heen lopen. Geesten uit verschillende eeuwen lijken nog altijd rond te waren tussen de inwoners van vandaag.
Met scherpe dialogen, droogkomische observaties en een visuele stijl die documentaire naturalisme vermengt met magisch realisme, creëert Radlmaier een wereld waarin het absurde en het politieke naadloos samenvallen. De film werd door internationale critici omschreven als een cultureel rijke, charmante midzomerdagdroom en Radlmaiers wordt geprezen voor zijn gevoel voor verwondering in het alledaagse.
Over de regisseur
Julian Radlmaier studeerde filmregie in Berlijn en werkte als assistent van Werner Schroeter. Al sinds zijn eerste korte en middellange films oogst zijn werk waardering op toonaangevende internationale filmfestivals. Zijn eerste speelfilm, Self-Criticism of a Bourgeois Dog (2017), beleefde een dubbele première in Berlijn en Rotterdam en won de Duitse Filmcriticiprijs. Vervolgens keerde hij terug naar de Berlin International Film Festival met Bloodsuckers (2021), waarvoor hij de Duitse Scenarioprijs ontving.
Synopsis
Ursula en Neda, een Oost-Duitse serveerster met een gebroken hart en een Iraanse YouTuber met een gebroken arm, voelen zich allebei gevangen en eenzaam in hun onzekere bestaan. Door de grillige wegen van het toeval kruisen hun paden elkaar tijdens een onverwachte zoektocht naar geesten in de bergen. Een romantische avonturenfilm over een onwaarschijnlijke vriendschap en het verlangen naar een ander leven.