Nintendo heeft de afgelopen jaren een sterke comeback gemaakt, mede dankzij succesvolle hardware en een groeiend aanbod aan games. Maar achter de schermen is het niet altijd even soepel verlopen, zo blijkt uit nieuwe uitspraken van voormalig Nintendo of America-president Reggie Fils-Aimé.
Tijdens een lezing aan de New York University gaf hij een opvallend inkijkje in een moeizame samenwerking met Amazon.
Amazon wilde koste wat kost de goedkoopste zijn
Volgens Fils-Aimé wilde Amazon destijds koste wat kost de laagste prijs in de markt aanbieden, zelfs onder grote retailers zoals Walmart. Om dat te realiseren vroeg het bedrijf om forse financiële steun van Nintendo.
Dat ging volgens hem echter veel te ver:
“Wat Amazon wilde, was een obscene hoeveelheid financiële ondersteuning om de laagste prijs te kunnen bieden. Ik zei letterlijk: ‘Je weet dat dat illegaal is, toch?’”
Toen Amazon bij zijn standpunt bleef, trok Nintendo een duidelijke lijn.
Nintendo trok de stekker eruit
De reactie van Nintendo was resoluut:
- het bedrijf stopte volledig met verkopen via Amazon
- wilde geen risico lopen met andere retailpartners
- weigerde in te gaan op praktijken die mogelijk illegaal waren
Volgens Fils-Aimé ging het niet alleen om regels, maar ook om principes:
“Ik liet zien dat we ons niet laten pushen. Zo bouw je uiteindelijk respect op.”
Gevolgen zichtbaar tot vandaag
De beslissing lijkt achteraf geen verkeerde zet te zijn geweest. Nintendo heeft zijn positie in de markt alleen maar versterkt, mede dankzij sterke hardware zoals de opvolger van de Switch en een constante stroom aan succesvolle titels.
Opvallend detail: bij de lancering van de nieuwe console ontbrak deze aanvankelijk op Amazon, wat mogelijk terug te leiden is naar deze eerdere spanningen.
Ondertussen heeft Amazon zelf stappen teruggezet in de gamingmarkt, onder andere met het stopzetten van zijn cloudgamingdienst Luna.
Interessant kijkje achter de schermen
De uitspraken van Fils-Aimé geven een zeldzaam inkijkje in de zakelijke kant van de game-industrie. Ze laten zien hoe belangrijk sterke relaties met retailers zijn, maar ook dat grote spelers soms lijnrecht tegenover elkaar kunnen staan.
Voor Nintendo lijkt het in ieder geval goed uitgepakt te hebben: vasthouden aan principes bleek hier uiteindelijk de juiste keuze.