Normaal gesproken zouden we inmiddels de Xbox E3-persconferentie voorbij hebben zien komen, maar zoals bekend is de grootste gamebeurs ter wereld dit jaar afgelast in verband met de coronacrisis. Natuurlijk zagen we in mei een aantal kleinere third party-games voorbij komen die veelal zowel op Microsoft’s aankomende next-gen-console (Xbox Series X) als op hun huidige console (Xbox One) zullen gaan draaien. Gelukkig heeft Microsoft inmiddels aangegeven dat we games van Xbox Game Studios kunnen checken op 23 juli en nu moeten we tot die tijd in spanning wachten.
Deze presentatie komt dus in de plaats van een E3-persconferentie en om toch nog een beetje in de juiste E3-sferen te blijven zal ik hieronder een aantal voorspellingen doen van wat we kunnen gaan verwachten van Microsoft. Althans… waar ik voorspellingen zei bedoelde ik wensen of dromen… stop de tijd! Ik zet geen jokers in. Zoals bij elke E3 gaan veel van deze wensen of dromen nog niet eens voor een kwart echt uitkomen en zorg ik er zelf steeds voor dat ik enigszins teleurgesteld terugkijk op het hele gebeuren, maar dat is stiekem de lol van de E3. Neem deze dromen dan ook totaal niet voor waar aan, maar droom met mij mee en geniet van de bizarre wensen die ik schijnbaar heb. In de week van de uiteindelijke presentatie zal ik nog een item maken over meer op realiteit gebaseerde voorspellingen, maar tot die tijd gaan we vooral dromen.
De presentatie begint
Er draait een video met games van alle generatie Xbox-consoles met een grote nadruk op Halo, Forza, Gears en Fable.
Xbox-baas Phil Spencer neemt het woord en draagt een t-shirt waarop Grabbed by the Ghoulies te zien is. Hij zal ons vertellen dat Xbox Series X de meest krachtige console ooit is en dat we veel gameplay gaan zien.
De eerste games
Eerst krijgen we Halo Infinite te zien, waarin Master Chief landt op de ring die we zagen in de E3-trailer van vorig jaar. Het blijkt dat we overal heen kunnen op de ring en daarmee wordt het snel al duidelijk dat Halo Infinite een open-wereld-game is, terwijl we worden weggeblazen door de ray tracing op Master Chief’s helm. De actie is erg bruut, bijzonder Halo-achtig en er zal geen overgang zijn tussen cutscenes en gameplay. De camera doet net alsof de gehele Halo-game in één ’take’ is ‘opgenomen’.
De campaign zal maar met één speler te spelen zijn, maar verder zal ontwikkelaar 343i aangeven dat je wel met meerdere mensen over de grote wereld kunt lopen, maar dat missies maandelijks zullen worden toegevoegd en dat deze speciaal voor co-op zijn gemaakt.
De multiplayer krijgen we te zien door middel van een trailer en daarin wordt duidelijk dat er geknald wordt met allerlei nieuwe Spartan Abilities, terwijl er ook een mode zal zijn voor de liefhebbers van classic Halo. Het heeft allemaal veel weg van een mix tussen Halo Reach en Halo 3. Als klap op de vuurpijl kun je na de Xbox Showcase een week lang de multiplayer uitproberen, omdat er een heuse bèta beschikbaar wordt gesteld.
Halo Infinite komt uit in november 2020.
Er klinkt een motorgeluid… het logo van Xbox Game Studios verschijnt in beeld, gevolgd door het logo van Turn 10. We zien een extreem glimmende auto op een racetrack. Forza 8 is blijkbaar een racegame en heeft net als Forza Horizon 4 een systeem met real-time weer en jaargetijden. Cross-play met bezitters van een PC.
Forza 8 komt uit in november 2020.
Na een kort moment van stilte horen we het geluid van de ‘bril’ van Sam Fisher uit Splinter Cell en denken we allemaal aan een langverwacht nieuw deel uit de franchise, maar als snel zullen deze gedachten van verdwijnen nadat we ineens Banjo & Kazooie voorbij zien komen. Het is een kart- en party-game, gemaakt door het team van Forza Horizon. Vele bekende first- en third party-figuren van Xbox zullen er een speelbare rol in spelen. In het begin doen we er allemaal lacherig over, maar uiteindelijk wil iedereen deze game hebben.
Een paar speelbare figuren (van de 50 in totaal) uit de geschiedenis van Xbox zullen aangekondigd gaan worden, waaronder Master Chief, Banjo, Kazooie, Blinx, Tex (Brute Force), Riptor, Sam Fisher, Marcus Fenix en de auto die op de cover staat van Forza 8. Het hele feest zal Xbox Legends gaan heten en zal allerlei updates gaan krijgen door de jaren heen.
In de toekomst zul je je eigen levels en omgevingen kunnen creëren en deze met andere spelers online kunnen delen.
Xbox Legends komt uit in 2021.
Tussendoor info en features
We weten al dat alle first party-titels van Xbox onderdeel worden van Smart Delivery en dat alle nieuwe first party-games vanaf dag één op Xbox Series X zullen verschijnen, maar we wisten nog niet dat deze titels ook mod-support zullen hebben op Microsoft’s nieuwe console.
Met een kleine extra maandelijkse bijdrage kun je alle Game Pass-games overal spelen door middel van x-Cloud. Deze aanvulling op Game Pass Ultimate zal Game Pass Super Ultimate als naam meekrijgen.
Phil Spencer geeft aan dat men een nauwe samenwerking aangaat met SEGA en dat veel klassiekers uit het tijdperk van de Mega Drive, Saturn en Dreamcast zullen worden uitgebracht op de consoles van Microsoft, terwijl deze ook allemaal op Game Pass gaan verschijnen. Dreamcast games die vroeger online gespeeld konden worden zullen nu online kunnen via Xbox Live.
Meer games
Het duurt maar 15 seconden, maar de teaser van dePerfect Dark-reboot laat vooral zien dat je heel weinig kunt zeggen van een CGI-teaser van een game die pas in 2022 gaat uitkomen. Joanna Dark glimt als nooit tevoren en zowel fans en haters van de franchise zullen iets zeggen over de gekozen stijl van de graphics.
Perfect Dark komt uit in 2022
Er komen wat indie-titels voorbij en we zien meer van de toevoeging van ray tracing in Minecraft. Het ziet er even simpel als mooi uit.
De eerste echt gameplay van Assassin’s Creed Valhalla op Xbox Series X duurt langer dan een paar seconde en lijkt bijzonder veel op alle voorgaande Assassin’s Creed-games.
Rare laat Everwild zien en het is een soort Dayz, maar dan in een kleurrijk jasje. Het is de bedoeling te overleven en op verschillende manier gebruik te maken van de natuur, terwijl je andere spelers kunt tegenkomen. De vraag blijft of deze spelers goed of kwaadaardig zullen zijn, waarbij beide speelstijlen voordelen op kunnen leveren.
Everwild komt uit in 2021
Rare Replay 2 is de opvolger van Rare Replay en zal alle Rare titels ooit gemaakt in één collectie bevatten, inclusief de titels die op Nintendo-consoles uitkwamen, zoals Donkey Kong Country. Alle spellen hebben een verhoogde resolutie en deze eerste grote samenwerking met Nintendo ooit zorgt ervoor dat de verzameling ook uitkomt op Series X en Switch. Later blijkt dat het gaat om een ruil met Nintendo, waarbij de Halo 1, 2, 3, 4 en Reach-games apart uitgebracht gaan worden op Switch. Ook de Battletoads-reboot komt rechtstreeks naar Rare Replay 2.
Rare Replay 2 komt uit in begin 2021
Xbox Series X prijs onthulling
Phil Spencer zet zijn troste gezicht op, terwijl hij eerst iets te lang uitlegt dat het Xbox Series X-team veel tijd en zorg heeft gestoken in dit project, terwijl men de prijs ook zeker niet uit het oog wilde verliezen.
De Xbox Series X zal vanaf 17 november verkrijgbaar zijn in winkels over de hele wereld voor de prijs van 499 euro.
De laatste verrassingen
We zien een minuut lang wat gameplay van de Mass Effect Trilogy-remaster en dat zal veel stof doen opwaaien, omdat alle drie de games verwerkt zijn in één complete game en er keuzes zijn gemaakt, zoals dat alles eigenlijk is overgezet naar Mass Effect 2. Men zal kiezen voor het vechtsysteem van één van de drie games en datzelfde geldt voor het planetensysteem.
Red Dead Redemption 2 krijgt een grafische update en ziet er nóg mooier uit dan het er al uitzag.
Flight Simulator ziet er prachtig uit en zal Schiphol bevatten. Als je op de andere vliegvelden uit Nederland wil landen, kun je de community helpen met het maken van ervan, omdat er een groot aantal vliegvelden al in de game zitten, maar iedereen vrij is er zelf een te fabriceren. Voor de game kun je kiezen tussen spraak, controller of muis+keyboard, terwijl je ook een combinatie van die keuzes kunt maken.
Een nieuwe IP van Xbox Games Studios lijkt een mix van Splinter Cell, Metal Gear Solid en DayZ, waarbij je in een open-wereld helemaal vrij je gang kunt gaan en zelf kunt beslissen hoe je de doelwitten omlegd. Het toffe is dat er ook andere spelers in de wereld kunt vinden en dat die soms het doelwit zijn. Doordat je helemaal op kunt gaan in de omgeving is het voor je tegenstanders of doelwitten lastig te zien of jij een npc of speler bent. Hierdoor wordt de spanning ongekend hoog.
Een stuk gameplay laat een situatie in een drukke straat zien met veel npc’s, maar het doelwit bevindt zich aan de andere kant van de wijk, terwijl je inmiddels in de gaten wordt gehouden door een speler die jou omleggen als missie heeft meegekregen. Uiteindelijk blijkt die andere speler die gast te zijn die een krant aan het lezen was op het bankje en die weet jou vanachter zijn krant ijskoud te maken.
Het is een kort fragment, maar het ziet er vooral te mooi uit om waar te zijn. Hoe dan ook; dit gaat een hoop enthousiasme veroorzaken bij gamers en het lijkt erop dat we hiermee een nieuw soort genre geboren zien worden. De game heeft als werktitel ‘Undercover’ en is een Series X-exclusive.
Undercover komt uit in 2022
Het lijkt erop dat de presentatie voorbij is, maar gelukkig krijgen we alsnog de nieuwe Fable te zien. We zien een prachtige sprookjesachtige wereld waarbij ons mond openvalt door de vele details die we te zien krijgen. Je kunt je eigen hoofd om laten zetten naar je personage en alles wat van jou is veranderd mee met je status. Naast goed en kwaad zul je ook meerdere parameters hebben die jou laten veranderen.
We zien een trailer waarin je samen met je kind op pad gaat en onderweg stuit op een Demon Door. Na een kort gesprek met de deur gaat hij open en krijgen wij een snelle opeenstapeling van features te zien, zoals de mogelijkheid om te trouwen, het decoreren van je huis, het onderhouden van je dorp of stad, het aanpassen van de omgeving rondom je huis (waaronder bomen e.d.) en hoe al deze dingen met jou meev eranderen.
Deze redacteur is een enorme moraalridder! Tot vervelens aan toe weet hij altijd weer iets positiefs te melden over elke game. Daarnaast kun je hem altijd gebruiken als levende gamesencyclopedie en is hij al meer dan 35 jaar een betweter in de gamesindustrie, bah!
