Meta heeft een verborgen gezichtsherkenningsalgoritme verwijderd uit de companion-app voor zijn slimme bril, een dag nadat technologiepublicatie Wired de code ontdekte. De code, intern “Name Tag” genaamd, was inactief maar volledig functioneel aanwezig in de app.
Wat was Name Tag?
Wired ontdekte de slapende code op 4 juni in de Meta AI-app, die ook vereist is om Meta slimme brillen via Bluetooth te koppelen aan een telefoon. De code bevatte algoritmen die foto’s van gezichten zouden omzetten in biometrische identifiers, die op het apparaat worden opgeslagen en vergeleken met nieuwe gezichtsscans. Op 5 juni werd een update uitgerold die de code volledig verwijderde.
Dat de interne naam Name Tag al in februari door The New York Times werd genoemd suggereert dat dit de uitkomst was van langlopend intern onderzoek bij Meta.
Privacy-zorgen
De tool lijkt bedoeld als hulpmiddel voor gebruikers om mensen die ze eerder ontmoet hebben makkelijker te herkennen. Handig voor vergeetachtigen, maar ook een uiterst invasieve oplossing die gezichten van willekeurige voorbijgangers analyseert zonder hun medeweten of toestemming.
Meta’s slimme brillen, gemaakt in samenwerking met Ray-Ban en Oakley, liggen al langer onder vuur. Eerdere incidenten omvatten het gebruik van de bril om vrouwen te filmen en te intimideren, een rechtszaak na berichtgeving over Keniaanse medewerkers die intieme videobeelden van gebruikers beoordeelden, en een incident op de New Yorkse metro waarbij een vrouw beschuldigd werd van het vernielen van de bril van een man.
Meta heeft de gezichtsherkenningscode verwijderd. Een definitief besluit over toekomstige gezichtsherkenningsfuncties is nog niet genomen, aldus het bedrijf.