iwot studios en Initiate Entertainment hebben een strategisch productiepartnerschap aangekondigd met Thomas Vu en Dr. Anthony Borquez, de oprichters van Initiate. In het kader van de overeenkomst zullen Vu en Borquez samenwerken met de uitvoerend producenten van iwot productions, Rick Selvage en Larry Mondragon (bekend van Amazons The Wheel of Time), om een reeks projecten te ontwikkelen en produceren die zich afspelen in het universum van The Wheel of Time. Dit omvat een nieuwe videogame, animatiefilms en een nieuwe animatieserie. Deze projecten zullen een aanvulling vormen op de eerder aangekondigde films en videogames die iwot studios momenteel in verschillende ontwikkelingsstadia heeft.
Vu staat al meer dan tien jaar bekend om zijn leiderschap als hoofd van Creative and IP Franchise bij Riot Games, waar hij een belangrijke rol speelde in het wereldwijde fenomeen League of Legends, met meer dan 100 miljoen actieve spelers per maand en een franchise die zich uitstrekt over esports, muziek, games en televisie.
De franchise zou wereldwijd meer dan 20 miljard dollar aan inkomsten hebben gegenereerd. Hij was ook uitvoerend producent van de veelgeprezen animatieserie Arcane, die vier Emmy Awards won, waaronder die voor Beste Animatieprogramma, en negen Annie Awards. Daarmee was het de eerste animatieserie die alle prijzen in zijn categorie won.
Dr. Anthony Borquez heeft meer dan twintig jaar ervaring als oprichter, game-ontwerper en technologie-innovator in de gaming-, immersieve media- en entertainmentindustrie. Hij is de oprichter van Grab Games en medeoprichter van Grab Labs, een toonaangevend AI-ontwikkelingsbedrijf dat zich richt op de videogame- en entertainmentindustrie. Grab Labs is een pionier in de ontwikkeling van geavanceerde technologieën die kunstmatige intelligentie, interactieve storytelling en immersieve ervaringen combineren. Dr. Borquez was tevens medeoprichter van de videogameprogramma’s van de University of Southern California School of Engineering, waarmee hij bijdroeg aan de positie van deze universiteit als ’s werelds beste opleidingsinstituut voor game-ontwikkeling.
“Ik zie enorme mogelijkheden in het uitbreiden van The Wheel of Time tot volledig authentieke, geïntegreerde, interactieve en geanimeerde storytelling-ervaringen,” aldus Vu. “De diepgang van de mythologie biedt een basis voor duurzame, multi-platform groei van de franchise.”
“Thomas heeft keer op keer bewezen dat hij in staat is om verhalende werelden uit te bouwen tot wereldwijde entertainmentfranchises,” aldus Rick Selvage, CEO van iwot studios. “Zijn achtergrond op het snijvlak van storytelling, technologie en franchise-architectuur maakt hem bij uitstek geschikt om The Wheel of Time uit te breiden in nieuwe, meeslepende formats. We kijken ernaar uit om nauw samen te werken met Thomas en Anthony om het volgende hoofdstuk van The Wheel of Time naar een wereldwijd publiek te brengen.”
De samenwerking versterkt de langetermijnstrategie van iwot studios voor transmediale ontwikkeling van The Wheel of Time, een van de meest succesvolle epische fantasy-series in de uitgeverswereld, met meer dan 100 miljoen verkochte boeken wereldwijd en vertalingen in 33 talen. Het bedrijf heeft zorgvuldig een gecoördineerde pijplijn voor film, televisie, games en meeslepende content ontwikkeld, die is ontworpen om parallel op verschillende platforms te opereren in plaats van sequentieel.
De nieuwe projecten sluiten aan op het onlangs aangekondigde joint venture-platform van iwot studios met Framestore, de meervoudig met een Academy Award bekroonde creatieve studio. Deze joint venture is ontworpen om een geïntegreerd productie-ecosysteem te creëren dat de ontwikkeling van transmediale franchises op grote schaal ondersteunt.