at is een hele mond vol, maar zo blijf ik hem natuurlijk niet noemen in deze review. Het apparaatje is simpelweg een Super Pocket van HyperMegaTech!, en dit is de RARE Edition. De eerste Super Pocket verscheen alweer in 2023, maar eerlijk gezegd kwam dit kleine apparaatje pas een paar maanden geleden op mijn radar.
Wat is een Super Pocket?
De Super Pocket is een retro handheld console met een aantal voorgeïnstalleerde retro games. Daarnaast kun je het apparaat uitbreiden met cartridges uit het Evercade-assortiment van Blaze Entertainment, waardoor je toegang krijgt tot honderden andere retro games.
Je zou de Super Pocket eigenlijk kunnen omschrijven als een soort opgevoerde Game Boy: klein, eenvoudig en gericht op retro gaming, maar toch in staat om veel meer aan te kunnen dan je op het eerste gezicht zou verwachten.
Specs van de Super Pocket
De Super Pocket wordt geleverd als een compacte handheld die je gewoon kunt opladen via USB-C. Je hebt dus geen losse batterijen nodig. Het apparaat weegt slechts 165 gram en voelt daardoor lekker licht en draagbaar aan.
De Super Pocket beschikt over een 2,8-inch IPS-scherm met een resolutie van 320 × 240 pixels en een 1,2 GHz quad-core processor. Op papier klinkt dat misschien wat ouderwets, maar voor de retro games waarvoor het apparaat bedoeld is, is dit ruim voldoende.
Inmiddels zijn er verschillende Super Pocket-edities verschenen, variërend van bijvoorbeeld Capcom en Atari tot Technōs, Neo Geo en Data East. In deze review ga ik het echter vooral hebben over de nieuwste toevoeging: de Super Pocket RARE Edition.
Het allermooiste aan de Super Pocket vind ik misschien wel dat hij gewoon werkt met alle Evercade-cartridges. Dit zijn fysieke cartridges die je in de handheld stopt, vergelijkbaar met de cartridges die we vroeger in bijvoorbeeld een Game Boy stopten. Je vindt hier compilaties met klassieke games van onder andere Atari, Technōs, Namco en Neo Geo, maar ook collecties met nieuwere indiegames.
Het grote voordeel hiervan is dat je honderden games fysiek kunt verzamelen en spelen zonder dat je daarvoor een internetverbinding of downloads nodig hebt. Iedere Super Pocket heeft namelijk een Evercade-cartridgeslot en is daarmee onderdeel van het grotere Evercade-ecosysteem.
Wat is Rare?
Rare begon in de jaren 80 als een kleine Britse gameontwikkelaar en groeide onder leiding van de broers Tim en Chris Stamper uit tot een van de belangrijkste studio’s van zijn tijd. Na successen met games als Jetpac en Knight Lore werkte het bedrijf nauw samen met Nintendo en maakte het in de jaren 90 grote hits zoals Donkey Kong Country, GoldenEye 007, Banjo-Kazooie en Perfect Dark.
Door hun technische vernieuwing, creatieve gameplay en sterke samenwerking met Nintendo beleefde Rare in de jaren 90 zijn gouden tijd en groeide het uit tot een legendarische naam in de gamewereld.
En als iemand die is opgegroeid met de games van Rare was dit natuurlijk hét moment om in te stappen. De eerste Rare-game die ik zelf ooit speelde was Snake Rattle ‘n’ Roll en sindsdien ben ik dan ook groot fan van de studio.
De Super Pocket RARE Edition heeft een geweldige verzameling van 14 klassiekers uit verschillende tijdperken van Rare, van de vroege ZX Spectrum-periode tot de NES, Super Nintendo, Game Boy Color en zelfs de Nintendo 64. De collectie bevat zowel bekende namen als een aantal minder bekende Rare-klassiekers.
De games
Jetpac
Jetpac is een snelle arcadegame waarin Jetman zijn raket moet opbouwen en repareren terwijl hij grondstoffen verzamelt en vijandige wezens afweert. Met eenvoudige besturing, korte rondes en verslavende gameplay groeide het uit tot een vroege klassieker van Ultimate.
Lunar Jetman
Lunar Jetman is een avonturengame waarin Jetman met zijn jetpack en maanbuggy een vijandige maan verkent en zijn basis probeert te beschermen. Met strategische gameplay, verkenning en het verzamelen van onderdelen is het een ambitieuze klassieker van Ultimate.
Atic Atac
Atic Atac is een spannende avonturengame waarin je een mystiek kasteel verkent op zoek naar de drie delen van de Gouden Sleutel. Onderweg moet je vijanden en vallen ontwijken en slim gebruikmaken van de vele kamers en geheimen.
Knight Lore
Knight Lore is een baanbrekende avonturengame waarin de vervloekte ridder Sabreman een mystiek kasteel verkent om van zijn weerwolfvloek af te komen. Met zijn revolutionaire isometrische perspectief, puzzels en sfeervolle kamers werd het een mijlpaal voor Ultimate, de studio die later uitgroeide tot Rare.
Gunfright
Gunfright is een western-actiegame waarin sheriff Billy the Kid door een stoffig stadje trekt om voortvluchtige bandieten op te sporen. Met snelle vuurgevechten, verkenning en een origineel perspectief is het een unieke klassieker uit de ZX Spectrum-periode van Ultimate.
Slalom
Slalom is een snelle NES-ski-game waarin je als skiër door besneeuwde afdalingen raast en tussen de poortjes door manoeuvreert. Met steeds moeilijkere parcoursen en strakke timing is het een eenvoudige maar uitdagende klassieker van Rare.
Cobra Triangle
Cobra Triangle is een spectaculaire NES-game waarin je met een snelle speedboot over rivieren en zeeën racet, vijanden bestrijdt en obstakels ontwijkt. Met actie, racen en verschillende uitdagingen combineert Rare meerdere genres in één unieke en verslavende ervaring.
Snake Rattle ‘n’ Roll
Snake Rattle ‘n’ Roll is een kleurrijke platformgame waarin twee slangen zich een weg banen door bizarre levels vol vijanden, obstakels en puzzels. Met zijn humoristische stijl, uitdagende gameplay en isometrische perspectief is het een opvallende klassieker van Rare.
Solar Jetman
Solar Jetman: Hunt for the Golden Warpship is een uitdagende ruimtegame waarin je met een kleine jet door gevaarlijke grotten navigeert op zoek naar waardevolle onderdelen en de onderdelen van het mysterieuze Golden Warpship. Met realistische zwaartekracht, precieze besturing en uitgebreide verkenning biedt de game een unieke en pittige ervaring.
Battletoads
Battletoads voor de NES is een keiharde beat ‘em up waarin de stoere padden Rash, Zitz en Pimple het opnemen tegen de Dark Queen en haar leger. De game staat bekend om zijn afwisselende levels, humor en beruchte moeilijkheidsgraad.
R.C. Pro-Am II
R.C. Pro-Am II is een snelle en verslavende racegame waarin je met radiografisch bestuurbare auto’s over chaotische circuits scheurt. Met power-ups, upgrades en spannende multiplayer-races bouwt Rare voort op het succes van het origineel.
Battletoads in Battlemaniacs
Battletoads in Battlemaniacs is een razendsnelle beat ‘em up waarin Rash en Pimple het opnemen tegen hordes vijanden in een bizarre, kleurrijke wereld. Met keiharde actie, uitdagende levels en spectaculaire gevechten staat de game bekend als een van de pittigste Battletoads-avonturen.
Conker’s Pocket Tales
Conker’s Pocket Tales is een vrolijke Game Boy Color-avonturengame waarin Conker op zoek gaat naar zijn gestolen verjaardagscadeaus. Met verkenning, puzzels en kleurrijke werelden biedt de game een compacte en charmante Rare-ervaring voor onderweg.
Banjo-Kazooie
Banjo-Kazooie is een fantastische Nintendo 64-platformer met kleurrijke werelden, slimme puzzels en enorm veel mogelijkheden om te ontdekken. Rare combineerde een charmant avontuur met uitstekende gameplay en maakte daarmee een van de populairste platformgames van de Nintendo 64.
Banjo-Kazooie op de Super Pocket
Vooral Banjo-Kazooie is ongelooflijk indrukwekkend op de Super Pocket. Dit is namelijk niet simpelweg een emulatie van de oorspronkelijke N64-versie, maar een speciaal voor de Super Pocket geoptimaliseerde versie. Daarmee is het voor het eerst dat een 64-bit console-game op een Super Pocket wordt aangeboden.
En wat mij betreft hebben de mensen die aan deze versie hebben gewerkt echt een dikke pluim verdiend. De game draait ontzettend soepel en ondanks het ontbreken van een analoge stick is Banjo-Kazooie verrassend goed te spelen met de D-pad en de andere knoppen van de Super Pocket.
Natuurlijk voelt het niet helemaal hetzelfde als spelen op een originele Nintendo 64-controller, maar na een korte gewenningsperiode speelt het verrassend prettig. Voor mij is dit dan ook zonder twijfel één van de grootste verrassingen van deze Super Pocket.
Prijs en conclusie
En misschien nog wel het mooiste aan de Super Pocket is de prijs. De RARE Edition kost €59,99 en daarvoor krijg je de handheld met 14 voorgeïnstalleerde Rare-games.
Het enige echte nadeel vind ik dat de Rare-games niet op een fysieke cartridge worden meegeleverd, maar al op de handheld zelf staan. Aan de andere kant is de prijs daar natuurlijk ook naar.
Een ander nadeel is dat de Super Pocket niet bedoeld is om op je televisie aan te sluiten, zoals dat bij sommige andere Evercade-systemen wel mogelijk is. De Super Pocket is vooral gemaakt om lekker onderweg of op de bank te spelen.
Ik ben in ieder geval blij dat ik inmiddels op de Evercade-trein ben gestapt. Inmiddels heb ik al zo’n tien Evercade-cartridges verzameld en ik begin nu toch wel te begrijpen hoe dat werkt: je begint met één Super Pocket en voor je het weet wil je de hele Evercade-familie in huis hebben.
De HyperMegaTech! Super Pocket RARE Edition is voor mij dan ook een grote aanrader voor iedereen die graag een verzameling klassieke Rare-games opnieuw wil beleven. Voor €59,99 krijg je een compacte handheld met 14 geweldige games, waaronder het indrukwekkende Banjo-Kazooie.
Tel daar de mogelijkheid bij op om de handheld uit te breiden met fysieke Evercade-cartridges en je hebt wat mij betreft een van de leukste en meest toegankelijke manieren om kennis te maken met de Evercade-familie.
Deze Super Pocket is door de reviewer zelf gekocht. De reviewer heeft geen contact gehad met Evercade, Blaze Entertainment of Rare omtrent deze console.