Slechts een paar dagen nadat de profielen van Kingdom Hearts 4 co-director Tai Yasue en de acteurs Haley Joel Osment (Sora/Vanitas) en David Gallagher (Riku) werden ontdekt in de app van Disneys aankomende D23-evenement, heeft het bedrijf het nu officieel gemaakt. Tijdens D23 vindt op 15 augustus, om 01:30 uur Nederlandse tijd (16:30 uur Pacific Time), een deep dive-panel over Kingdom Hearts plaats. Details over het panel zijn nog niet volledig onthuld, maar Disney bevestigde via social media al wel dat ook Nana Gadd (Disney & Pixar Games) en Renée Johnson (stemactrice bij Disney) aanwezig zullen zijn.
Het is de moeite waard om op te merken dat Disney nog niet heeft laten weten of dit panel zich specifiek richt op Kingdom Hearts 4, of dat het eerder een deep dive wordt over de hele franchise. Gezien we dit jaar al een trailer kregen voor Kingdom Hearts 4, is het echter aannemelijk dat Square Enix en Disney zich opmaken om meer details over de aankomende game te onthullen.
Kingdom Hearts 4 wordt ontwikkeld voor pc, PS5, Xbox Series X/S en Nintendo Switch 2, en heeft weliswaar nog geen releasedatum, maar geruchten wezen er eerder al op dat de game mogelijk ergens in 2027 zou kunnen verschijnen. Sinds die ontdekking in juni hebben de twee afzonderlijke winkelvermeldingen die Kingdom Hearts 4 noemden, echter alle verwijzingen naar een releaseperiode weer verwijderd.
Verhaaldetails over Kingdom Hearts 4 zijn nog niet onthuld. Wel besprak franchisedirector Tetsuya Nomura in januari 2025, ter gelegenheid van de vijftiende verjaardag van Kingdom Hearts: Birth by Sleep, al het concept van kruispunten, dat een belangrijke rol zou spelen binnen de reeks.
“Blijkbaar is het de bedoeling om mijn commentaar samen met de teaser trailer voor BBS uit de secret movie in Kingdom Hearts 2 uit te brengen,” zei hij destijds. “Dus, voortbordurend op die video, wil ik graag wat inzicht geven in de kruispunten.” Hij ging vervolgens verder in op de video, waarin drie Keyblade-gebruikers op een kruispunt op iemand staan te wachten. “Elkaar ontmoeten op een kruispunt is eigenlijk een terugkerend motief binnen Kingdom Hearts. Aan het begin van Kingdom Hearts: Chain of Memories (CoM) ontmoet Sora iemand in een zwarte mantel, die hem uitnodigt voor Castle Oblivion.”
Ook in het recentere Kingdom Hearts 3 kwamen kruispunten voor, waar de Lost Masters samenkomen vlak voordat de zaken een dramatische wending nemen. “Maar wacht eens… wanneer de Lost Masters samenkomen op het kruispunt in KH3, wat wordt er dan gewonnen, en wat gaat er verloren? Dat is een verhaal voor een andere keer,” besloot Nomura.
Het meest recente hoofddeel binnen de Kingdom Hearts-franchise was Kingdom Hearts 3 uit 2019, dat diende als het slotstuk van de Dark Seeker Saga, die begon met het originele Kingdom Hearts. In 2020 volgde een uitbreiding, genaamd ReMind, waarin Sora probeert een deel van de tragedie ongedaan te maken die plaatsvond tijdens de Keyblade War.
Kingdom Hearts 4 staat gepland als het tweede deel binnen wat is omschreven als de Lost Master Arc van de franchise. Als opvolger van het ritmespel Kingdom Hearts: Melody of Memory uit 2020, richt Kingdom Hearts 4 zich op Sora’s voortdurende strijd tegen de duisternis, terwijl hij tegelijkertijd probeert te ontsnappen uit de Quadratum.