Tijdens Google I/O heeft Google opnieuw meer details gedeeld over de grote vernieuwing die in 2026 naar Android Auto komt.
Volgens Google wordt het één van de grootste updates ooit voor het platform, met een volledig vernieuwde interface, uitgebreidere Gemini-functionaliteit en meer focus op gebruiksgemak tijdens het rijden.
Journalisten van Engadget kregen ondertussen al een eerste hands-on demo te zien, zowel via Android Auto op smartphones als in een Volvo EX60 met Google built-in.
Op visueel vlak krijgt Android Auto een flinke upgrade dankzij Google’s nieuwe Material 3 Expressive-design.
Gebruikers krijgen modernere animaties, grotere visuele elementen en een interface die meer aanvoelt als een verlengstuk van Android zelf.
Bij voertuigen met Google built-in wordt die stijl bovendien aangepast aan het design van de autofabrikant zelf, zodat alles beter aansluit bij het dashboard en de hardware van de wagen.
De grootste blikvanger blijft echter zonder twijfel Google Gemini.
In wagens met Google built-in kan Gemini namelijk rechtstreeks communiceren met voertuigfuncties.
Tijdens de demo kon een medewerker bijvoorbeeld simpelweg vragen om het panoramische dak donkerder te maken, waarna het glas automatisch van transparant naar ondoorzichtig veranderde.
Ook kon Gemini live camerabeelden analyseren en uitleg geven over gebouwen die zichtbaar waren onderweg.
Daarnaast krijgt Google Maps een stevige upgrade via Immersive Navigation.
Die functie toont gebouwen, verkeerslichten, zebrapaden en andere belangrijke elementen in gedetailleerde 3D-weergave om bestuurders meer overzicht te geven tijdens het rijden.
Ook de gesproken navigatieaanwijzingen worden natuurlijker dankzij Gemini, met instructies zoals “sla linksaf aan het volgende kruispunt” in plaats van de klassieke afstandsgebaseerde meldingen.
Verder werkt Google samen met externe ontwikkelaars om apps beter te integreren binnen Android Auto.
Zo kreeg Spotify een vernieuwde interface die veel dichter aansluit bij de mobiele versie van de app.
Daarnaast introduceert Google eindelijk widgets binnen Android Auto.
Gebruikers zullen kleine interactieve panelen kunnen toevoegen voor zaken zoals weerinformatie, favoriete contacten of snelle toegang tot specifieke functies.
Hoewel het een relatief kleine toevoeging lijkt, voelt het volgens veel aanwezigen als iets dat eigenlijk al jaren aanwezig had moeten zijn.
De grote Android Auto-update verschijnt later in 2026.