Om het 35-jarig jubileum van de geliefde anime Samurai Pizza Cats uit de jaren 90 te vieren, is er officieel een gloednieuwe videogame in ontwikkeling. Naast deze aankondiging is er ook een speciale trailer uitgebracht met de originele stemmencast!
De serie werd voor het eerst uitgezonden in Japan op 1 februari 1990. Kyatto Ninden Teyandee is een sci-fi, actiekomedie en animatieserie die zich afspeelt in Edoropolis, een stad bewoond door antropomorfe robotdieren. De serie kreeg internationale bekendheid in het begin van de jaren negentig, toen het werd uitgezonden onder de lokale naam Samurai Pizza Cats en wereldwijd werd uitgezonden. Tot op de dag van vandaag heeft de serie een trouwe schare fans weten te behouden.
De nieuwe game, Samurai Pizza Cats: Blast from the Past, wordt ontwikkeld door de Nederlandse studio BLAST ZERO (het creatieve team achter Jitsu Squad) en wordt wereldwijd gedistribueerd door Red Dunes Games uit de Verenigde Arabische Emiraten. De game is ontworpen als een 2D-actierollenspel en laat spelers naadloos wisselen tussen de leden van de Pizza Cats. Ze kunnen hun unieke vaardigheden gebruiken om puzzels op te lossen en spannende gevechten aan te gaan in de wereld van Little Tokyo. De onlangs uitgebrachte trailer toont een verbluffend getrouwe weergave van de celanimatiestijl van de anime, samen met een voorproefje van in-game beelden.
Opvallend is dat het script voor de Japanse trailer onder toezicht staat van Satoru Akahori, de oorspronkelijke scenarioschrijver.
Engelse cast van links naar rechts:
Sonja Ball (Polly Esther) Dean Hagopian (Seymour “The Big Cheese”) Rick Jones (Speedy Cerviche) en Terrence Scammell keren terug als (Guido Anchovy, verteller).
De trailer bevat ook een indrukwekkende reünie van de stemmencast uit zowel de Engelse als de Japanse serie.
De Engelse cast bestaat uit Rick Jones (Speedy Cerviche), Sonja Ball (Polly Esther), Terrence Scammell (Guido Anchovy, verteller) en Dean Hagopian die terugkeert als Seymour “The Big” Cheese.
De Japanse cast bestaat uit Kappei Yamaguchi (Yattarou), Ai Orikasa (Pururun), Ikuya Sawaki (Kitsunezuka Ko’on-no-Kami), Naoki Tatsuta (Karasu Gennarisai) en Kenyu Horiuchi (verteller). Seiichirō Yamashita voegt zich bij de cast als Sukashii en neemt de rol over van Jurota Kosugi, zijn senior bij hetzelfde agentschap.
Om deze speciale gelegenheid te herdenken, hebben Kappei Yamaguchi, Ai Orikasa en Seiichirō Yamashita hun gedachten gedeeld:
Kappei Yamaguchi (Yattarou) — Hoe voelde het om na zo’n lange tijd weer de stem van Yattarou op te nemen?
“Yattarou is, naast Ranma, een van mijn fundamentele rollen als stemacteur. Toen ik voor het eerst over de game hoorde, was ik absoluut opgewonden, en nu het werkelijkheid is geworden, kan ik niet gelukkiger zijn. Ik was vooral verrast om te horen dat de game in Nederland wordt ontwikkeld! Het voelde geweldig om te zeggen ‘Tenkamuteki no Daishōri!!’ (‘Ongeëvenaard, ultieme overwinning!!’) opnieuw. Ik hou zo veel van Yattarou!”
— Hoe was het om weer samen te zijn met de originele cast? En wat vind je ervan dat Seiichirō Yamashita de nieuwe stem van Sukashii wordt?
Over hereniging met de originele cast: “Toen ik Kon-chan (Ko’on-no-Kami) en Gen-chan (Gennarisai) hoorde praten, Kenyū-sans geestige vertelling en de kenmerkende introducties van het Nyankī-team, was het alsof ik terugstapte in de opnamestudio van al die jaren geleden. Ik was ook overdonderd door hoe getrouw de trailer de originele animatiestijl nabootste. De liefde en toewijding van het Nederlandse ontwikkelingsteam schitteren er echt doorheen. En natuurlijk een grote dank aan Seiichirō Yamashita voor het tot leven brengen van Sukashii!”
— Wat vind je van het 35-jarig jubileum van Kyatto Ninden Teyandee, dat zowel in Japan als in het buitenland nog steeds geliefd is als Samurai Pizza Cats?
“Gefeliciteerd met 35 jaar Kyatto Ninden Teyandee! In de loop der tijd heb ik steeds meer mensen horen zeggen: ‘Ik vond Teyandee geweldig!’ en dat maakt me zo blij. Het feit dat deze serie niet alleen in Japan, maar ook in het buitenland geliefd blijft, is echt bijzonder. Dit is een werk dat ik voor altijd zal koesteren en Yattarou zal altijd een onvervangbaar onderdeel van mijn carrière zijn.”
Ai Orikasa (Pururun)
— Hoe voelde het om Pururuns stem na zo’n lange tijd weer op te nemen?
“Ik was diep ontroerd door de kwaliteit van de beelden. De passie van het game development team voor deze serie was zo duidelijk en het maakte me ongelooflijk blij. Het was opwindend om de interacties tussen Ko-on-no-Kami en Gennarisai te zien en ik was verheugd om Pururuns kenmerkende slogan nog eens te noemen.”
-Hoe was het om weer bij de originele cast te zijn? En wat vind je ervan dat Seiichirō Yamashita de nieuwe stem van Sukashii wordt?
Over hereniging met de cast: “Zelfs na 35 jaar is deze serie nog steeds even levendig als altijd in mijn hart. Vanaf het moment dat ik de studio binnenstapte met Kappei-san en de rest van het team, kwamen Pururuns teksten gewoon vanzelf. Seiichirō Yamashita deed fantastisch werk als Sukashii—hij legde echt de essentie van het personage vast.”
— Wat vind je van het 35-jarig jubileum van Kyatto Ninden Teyandee, dat zowel in Japan als in het buitenland nog steeds geliefd is als Samurai Pizza Cats?
“Zelfs onze bijeenkomsten na de opnames (lacht) waren geweldig! Ik geloof echt dat de kameraadschap tussen de cast en crew zich vertaalde in wat het publiek zo leuk vond aan de show. Het is zo’n eer om deel uit te maken van een serie die na al die jaren nog steeds gekoesterd wordt. Blijf Kyatto Ninden Teyandee steunen!”
Seiichirō Yamashita (Sukashii) — Kende je Kyatto Ninden Teyandee al? Hoe heb je de opnames voor de trailer ervaren?
“Eerlijk gezegd kende ik Kyatto Ninden Teyandee niet voor dit project. Het is ongelooflijk om betrokken te zijn bij een serie die al bestaat sinds mijn geboorte. De opnamesessie was echt speciaal: ik had het voorrecht om op te treden naast legendes als Kappei Yamaguchi en hen van dichtbij te zien werken in zo’n dynamische setting.”
— Wat vond u ervan om de rol van Sukashii over te nemen van uw senior collega Jūrōta Kosugi?
“Zelfs nu vind ik het een te grote eer om te zeggen dat ik de rol heb ‘geërfd’. Dit is de eerste keer dat ik in een personage stap dat eerder door een andere acteur is gespeeld, en ik was me er terdege van bewust dat ik het imago van Sukashii wilde behouden dat fans zo dierbaar vinden. De aanmoediging van het productieteam was van onschatbare waarde en dit was een once-in-a-lifetime-ervaring voor mij.”
— Wat vind je van het 35-jarig jubileum van Kyatto Ninden Teyandee, dat zowel in Japan als in het buitenland nog steeds geliefd is als Samurai Pizza Cats?
“Verhalen hebben de eigenschap om een blijvende indruk op mensen achter te laten, en de liefde voor Kyatto Ninden Teyandee heeft decennialang standgehouden. Om die liefde te zien manifesteren in een gloednieuwe game is werkelijk buitengewoon. Deze kans is een gekoesterde mijlpaal in mijn acteercarrière, en ik hoop dat fans de serie nog jaren zullen blijven steunen!”