Via het Insider Program, dat wordt gebruikt voor het bètatesten van nieuwe functies, is Microsoft begonnen met het testen van een nieuwe Game Hubs-functie op Xbox. Deze functie, die beschikbaar is voor Xbox Insiders, stelt spelers in staat om hun games te starten door twee keer op de A-knop van hun controller te drukken.
De functie werd opgemerkt door Tom Warren, die ook een demonstratie van de nieuwe feature op YouTube plaatste. Met de nieuwe Game Hub krijgen spelers een extra scherm te zien wanneer ze een game vanaf het startscherm willen starten. Dit scherm toont verschillende details over de game, zoals een lijst met vrienden die dezelfde titel spelen, speeltijd en voortgang met Xbox Achievements.
Hoewel de nieuwe interface meer informatie biedt over een game, betekent dit ook dat spelers extra handelingen moeten uitvoeren om hun game te starten. Zoals Warren opmerkt, moeten spelers nu een extra scherm doorlopen voordat ze daadwerkelijk kunnen beginnen, in plaats van direct vanaf het startscherm te spelen.
Uit de demonstratie blijkt ook dat het nieuwe Game Hub-scherm een lijst toont met beschikbare add-ons, zoals uitbreidingen, kleine DLC’s en microtransacties. Dit suggereert dat de Game Hub is ontworpen om uitgevers en ontwikkelaars een eenvoudigere manier te bieden om nieuwe DLC aan spelers te presenteren.
Warren merkt op dat de Game Hub niet verschijnt wanneer een game wordt gestart vanuit de lijst met recent gespeelde games in de zijbalk. Dit kan betekenen dat de Game Hub alleen toegankelijk is via het startscherm en de bibliotheek, of dat de functie zich nog in ontwikkeling bevindt en later mogelijk ook voor recent gespeelde games beschikbaar wordt.
De Game Hub-functie lijkt zich nog in een vroege testfase te bevinden, aangezien deze alleen beschikbaar is voor sommige Xbox Insider Skip-Ahead-testers. Een bredere uitrol wordt waarschijnlijk later gepland.
Terwijl Microsoft verder werkt aan software-updates voor de Xbox Series X/S, zijn er ook berichten dat het bedrijf achter de schermen werkt aan een draagbaar Xbox-gamingsysteem. Eerder deze maand werd gespeculeerd dat Microsoft een handheld gaming-pc onder het Xbox-merk zal uitbrengen, die moet concurreren met apparaten zoals de Steam Deck en de Asus ROG Ally.
Hoewel er nog geen officiële details zijn onthuld, wijzen geruchten erop dat het nieuwe systeem een ontwerp krijgt met Xbox-elementen, waaronder een Xbox-gidsknop. Net als andere Microsoft-hardware zou de handheld waarschijnlijk draaien op een aangepaste versie van Windows.
Microsoft heeft zelf bevestigd dat het werkt aan een draagbaar gamingsysteem. Microsoft Gaming-CEO Phil Spencer heeft aangegeven dat er momenteel prototypes in ontwikkeling zijn. Toch lijkt de release van het apparaat nog even op zich te laten wachten, aldus Spencer.