2024 was een jaar van zware bezuinigingen voor de gamingafdeling van Microsoft (zoals voor een groot deel van de rest van de industrie), maar het lijkt erop dat er nog meer bezuinigingen aankomen. Zoals gemeld door Game File, schrapt Microsoft nog eens 650 banen in zijn gamingafdeling, zoals bevestigd door Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, in een e-mail die eerder vandaag naar de werknemers van het bedrijf werd gestuurd.
In zijn e-mail legde Spencer uit dat de bezuinigingen grotendeels beperkt zullen blijven tot “corporate en ondersteunende teams” en dat de ontslagen geen sluitingen van studio’s of annuleringen van games, apparaten of functies zullen inhouden. Deze ronde van ontslagen is ook gerelateerd aan de aanpassing van Microsoft’s structuur na de overname van Activision Blizzard.
“Het afgelopen jaar was ons doel om de verstoring te minimaliseren terwijl we nieuwe teams verwelkomden en hen in staat stelden hun beste werk te doen”, aldus de e-mail. “Als onderdeel van de afstemming van onze teamstructuur na de overname en het beheer van onze bedrijfsvoering, hebben we de beslissing genomen om ongeveer 650 functies te schrappen binnen Microsoft Gamingāvoornamelijk corporate en ondersteunende functiesāom ons bedrijf op lange termijn succesvol te organiseren.”
“Met deze veranderingen zijn onze corporate en ondersteunende teams en middelen afgestemd op duurzame toekomstige groei, en kunnen ze onze studioteams en bedrijfsafdelingen beter ondersteunen met programma’s en middelen die kunnen opschalen om aan hun behoeften te voldoen”, voegt Spencer eraan toe. “Afzonderlijk, als onderdeel van het runnen van het bedrijf, zijn er enkele gevolgen voor andere teams terwijl zij zich aanpassen aan verschuivende prioriteiten en het beheer van de levenscyclus en prestaties van games. Geen games, apparaten of ervaringen worden geannuleerd en geen studio’s worden vandaag gesloten als onderdeel van deze aanpassingen.”
Volgens Game File, en niet vermeld in Spencer’s e-mail, heeft deze nieuwste ronde van ontslagen ook de ontwikkelteams getroffen die werken aan Activision’s mobiele duo Warcraft Rumble en Call of Duty: Warzone Mobile, hoewel naar verluidt beide games live zullen blijven en ondersteuning zullen blijven ontvangen.
In januari van dit jaar kondigde Microsoft aan dat het 1.900 banen zou schrappen in zijn gehele gamingafdeling, inclusief Microsoft Gaming, Activision Blizzard en ZeniMax Media, met als doel “een strategie en uitvoeringsplan te ontwikkelen met een duurzame kostenstructuur”. Later, in mei, sloot Microsoft vier studio’s onder ZeniMax, waaronder Arkane Austin (ontwikkelaar van Redfall en Prey) en Tango Gameworks (bekend van The Evil Within en Hi-Fi Rush). Laatstgenoemde werd echter onlangs overgenomen en nieuw leven ingeblazen door Krafton.