Vorig jaar kwam WWE 2K22 uit, een game die een pauze had genomen na het desastreuze WWE 2K20. WWE 2K22 kwam goed terug met een GM Mode, een verbeterde MyRise mode en ook een stuk betere gameplay die minder glitchy was. WWE 2K22 was een stap in de juiste richting, maar nog niet het totaal plaatje wat ik voor ogen had. Nu een jaar later is WWE 2K23 op de markt en aankomende week komt de nieuwe DLC zelfs uit! Wij willen je daarom aan de hand van deze review meenemen of WWE 2K23 een geweldige worstel ervaring is of dat het toch bergafwaarts is gegaan.
WWE 2K23 heeft ontzettend veel te bieden, dat als eerste. Het is een game boordevol content en modi. De roster waar jij mee kan spelen is zo vol, dat je hoogstwaarschijnlijk nooit alle superstars zal gebruiken. Natuurlijk zijn de grootheden van vandaag de dag te vinden in de game, Roman Reigns, Seth Rollins, Gunther en nog veel meer. Gelukkig zijn er ook genoeg Legends te vinden zoals The Undertaker, Andre The Giant en Shawn Michaels. Je kan dus alle droom matches van heden en vroeger spelen en uitproberen. Al deze matches kan je spelen in de verschillende modi. Je hebt natuurlijk quick play waar je heel makkelijk je superstars kan uitkiezen en een arena. Wil je echter meer verhaal in je game? Dan kan je naar Universe Mode gaan. Echter is Universe Mode wel het ondergeschoven kindje van de franchise, terwijl de meeste potentie in deze mode zit. Jij kan je eigen roster opbouwen en binnen een oneindige sandbox kan jij verhaallijnen uitspelen die uiteindelijk kunnen cumuleren op Wrestlemania. Echter werkt de modi niet volledig naar behoren. Zo kan je geen entrances aanpassen voor Tag Teams, waardoor populaire tag teams zoals The Bloodline niet op de juiste manier naar de ring zullen lopen. Verder zijn er genoeg bugs te vinden waardoor managers niet de juiste superstar begeleiden naar de ring en werken Dubbele kampioenschap wedstrijden nog niet goed, waardoor Roman Reigns niet zijn beide titels kan verdedigen op een Premium Live Event. Het zijn kleine dingen, maar daardoor is de ervaring wel minder.
Verder is er nog MyRise. MyRise is de career mode waar jij als een vrouw of als een man een career mode mee kan maken in WWE. Deze modi is nog beter dan de vorige keer, alleen merken wij wel dat de voice acting nog steeds achter blijft. Promos voelen inderdaad alsof ze in een studio zijn opgenomen en niet voor een publiek. Hierdoor wordt de ervaring wel minder, maar je went er wel uiteindelijk aan. Verder is de vrouwelijk storyline een stuk beter dan die van de man. Echter zijn beide verhaallijnen leuk genoeg om doorheen te spelen en hierbij ook nieuwe superstars te ontgrendelen.
De drie laatste modi die nog zijn behandeld zijn MyFaction, Showcase mode en MyGM. MyFaction is de FIFA Ultimate Team versie van WWE 2K23. Je kaarten moeten zo goed mogelijk zijn om te strijden tegen andere factions. Je moet proberen jou superstars goed te machten, zodat je faction nog beter wordt en dat je daardoor steeds hoger in de ranking kan komen. In mijn ogen is het een leuke toevoeging, maar niet de modi waar ik de meeste tijd aan zal besteden. Verder is er Showcase mode. Deze mode gaat dit jaar over John Cena. Fans van de WWE 2K series zullen weten dat John Cena al eerder een showcase mode heeft gehad. Om die reden heeft 2K een andere insteek gedaan, je vecht niet als John Cena in zijn grootste winsten, maar je vecht als al zijn tegenstanders die hem hebben verslagen. Het is een rare manier om de geweldige carrière van Cena te beleven, omdat je het idee hebt dat hij alleen maar verliest, zeker voor nieuwe fans kan dit een raar beeld geven van Super Cena. Als laatste is er MyGM, een mode die vorig jaar terug was gekomen, maar niet de hoogtes kon bereiken van zijn voorgangers in de Smackdown VS Raw serie en ook dit jaar lukt dat niet, ondanks de verbeteringen. Je hebt de mogelijkheid namelijk om nu een extra titel op je show te krijgen, maar er is nog steeds geen mogelijkheid tot een Tag Team title bijvoorbeeld, terwijl je wel tag team matches kan voeren. De game modi kan heel leuk zijn, maar is vaak nog iets te ingewikkeld voor de casual gamer.
De gameplay dit jaar is weer verbeterd ten opzichte van vorig jaar, echter is de nieuwe kick out systeem van een pin vreselijk. Sommige mensen vinden het geweldig, maar ik vind het zelf vreselijk. Het oude systeem was niet perfect, maar er was eigenlijk niks mis mee. In het oude systeem kon ik makkelijk een wedstrijd lang laten doorgaan doordat ik het systeem onder de knie had, echter is dit nieuwe systeem zo onvoorspelbaar, dat ik zelfs na vier minuten kan verliezen. Verder is de gameplay vooral soepeler geworden. De animaties zijn er een stuk minder klungelig uit en lijken vooral beter te lopen. Er zijn genoeg momenten in wedstrijden geweest dat ik een prachtige finisher kon doen, terwijl een tegenstander net een move miste. Het waren de OH MY GOD momenten en in vorige games waren die vooral een stuk minder aanwezig.
De graphics zijn ook weer verbeterd ten opzichte van vorig jaar, maar vooral de Create A Wrestler (je eigen gemaakt wrestler) Wrestlers zijn er veel beter uit dit jaar en kunnen zich meten met de WWE modellen. Ik had in MyRise een karakter gemaakt (Tommy Drake) die er zo goed uit zag dat hij niet misplaatst was in de main event van Wrestlemania in Universe Mode. Voorheen zagen de eigen gemaakte wrestlers er veel minder uit dan de reguliere wrestlers, maar dit jaar is daar verbetering in. Verder is de belichting weer ontzettend veel beter geworden. De game heeft geen ray tracing, maar in bepaalde entrances heeft 2K wel een soort van Ray-Tracing toegebracht ,waardoor entrances er geweldig uitzien. Verder klinken de entrances geweldig, klinkt het publiek oké en is het commentaar nog steeds van mindere kwaliteit, alhoewel daar wel verbetering in zit.
WWE 2K23 is over het algemeen een goede verbetering ten opzichte van WWE 2K22, maar er blijft toch een nare nasmaak hangen waar ik niet precies mijn vinger op kan leggen. WWE 2K23 ziet er goed uit, speelt grotendeels goed en er zijn genoeg game modi om mijn een jaar te entertainen. Toch voelen de game modi voor mij niet geweldig uitgewerkt, vooral Universe mode voelt niet af, waar ik toch de meeste tijd in stop en vele anderen met mij. Toch is er genoeg verbetering in MyRise, MyGM en alle andere modi, waardoor WWE 2K23 wel de beste worstelgame in jaren is, sinds WWE 12.