Het zal iedere gamefanaat niet ontgaan zijn dat je in Grand Theft Auto een heus casino kan bezoeken. Op het eerste gezicht is daar helemaal niets mis mee. Maar wat gebeurt er als we verkondigen dat je daar ook kunt gokken? Dan krijgt het spel een hele andere wending. Toch klinkt deze vooruitgang ons niet vreemd in de oren. Sterker nog, de virtuele casino’s in videogames zien we steeds vaker terug.
Play-to-earn games
Play-to-earn is een blockchain concept. Nu zul je vast wel zeggen: ‘blockchain en play to earn’ wat betekent dit eigenlijk allemaal. Ik probeer het zo goed mogelijk uit te leggen.
Blockchain kun je omschrijven als een reeks pakketjes gevuld met data. Ieder pakketje bezit informatie. Dit kan een geldtransactie zijn of zelfs een verkoopakte. Zodra een transactie tussen twee of meerdere personen plaatsvindt, wordt er een ketting gevormd (blockchain). Bovendien gebeurt de transactie anoniem en zal het concept: ‘casino betalen met telefoonrekening’ binnenkort worden vervangen met crypto stortingen. Althans, dit zien we nu op de internationale online casino markt terug. Daarnaast kan niemand deze transactie ongedaan maken of veranderen. Aan de andere kant staat het play-to-earn begrip.
Het Play-to-earn model vind je vooral in verschillende videospellen terug. De videospellen van tegenwoordig bestaan namelijk uit meer dan alleen een personage en het doel om het spel zo snel mogelijk uit te spelen. In The Sims en Second Life slepen de ontwikkelaars je namelijk mee naar ongekende spelerservaringen. Door hier te klikken leer je alle basisprincipes van het online casino en ben je vervolgens beter voorbereid om play-to-earn spellen te spelen. Dit wil niet zeggen dat er in play-to-earn videogames alleen geld te verdienen valt. Er bestaat ook de mogelijkheid om cadeaus of wapens te kopen voor je personages. Zo optimaliseer je de avatars en worden de personages sterker.
Play-to-earn videospellen zijn ook een geweldige manier om extra geld te verdienen. In landen, zoals Indonesië, Filipijnen en Thailand worden ze zelfs als loopbaan omschreven. Aan de hand van dit voorbeeld wordt alles duidelijker. Een normale werknemer in de Filipijnen of ander Zuid-oost Aziatisch land verdient gemiddeld 200 euro per maand. Hiervoor moet deze bepaalde persoon dagelijks meer dan acht uur in soms erbarmelijke toestanden werken.
Het Play-to-earn model geeft dezelfde persoon de mogelijkheid om hetzelfde bedrag, en vaak nog veel meer, te verdienen. Vanuit een thuissituatie en via een internetverbinding trotseert hij namelijk met diverse avatars talrijke veldslagen.
Ontdek de virtuele wereld
Als we Second Life er even voor het gemak bij nemen, dan zien we dat het een ontmoetingsplaats voor bezoekers is. De gast kan naar muziekconcerten gaan of een bioscoopfilm bekijken. De mogelijkheden zijn eindeloos …
Mocht je bijvoorbeeld naar een vergadering gaan of een bijeenkomst willen bijwonen, dan wil je er toch goed uitzien. Gelukkig is er een grote marktplaats te vinden waar alles wordt verkocht. Van de hipste kleding, tot aan de nieuwste technische snufjes, niets is te veel. Want zeg nu zelf: ‘de-kleren-maken-de-man’.
De virtuele wereld heeft trouwens ook zijn eigen economie. Net zoals in de normale wereld kan er inflatie optreden en gaan bedrijven failliet. In Second Life is dit fenomeen niet anders. De virtuele munt, namelijk de Linden Dollar (L$), kan via diverse platforms worden aangekocht. Met deze aanwinst kun je ook onroerend goed kopen, een bedrijf beginnen of gewoonweg een behendigheidsspel spelen. Virtueel gokken wordt namelijk niet toegelaten bij Second Life. Althans, als het om een geluksspel gaat, zoals loterijen of gokkasten. Een behendigheidsspel wordt daarentegen wel toegestaan. Vandaar dat de play-to-earn games zo ongekend populair zijn.
Dat de ontwikkelaars “out of the box” denken, is een feit. Via deze virtuele werelden kunnen spelers namelijk een totaal nieuw leven beginnen en vaarwel zeggen tegen het huidige leven.
Ons eindoordeel
Virtuele casino’s bezoeken via videospellen wordt steeds populairder. Toch denk ik persoonlijk dat de play-to-earn games en het aankopen van onroerend goed een sterkere opkomst creëert. In de huidige wereld zijn de huizenprijzen namelijk gigantisch duur en in de virtuele wereld kan er voor een prikkie land worden gekocht. Of het concept van de Metaverse überhaupt zal aanslaan blijft vooralsnog koffiedik kijken. Maar één ding is zeker, er staat iets nieuws aan de horizon.
