Als Nederlander was ik meteen benieuwd naar een game waarin je door een virtuele versie van ons eigen land kunt rijden. Toen Truck Driver: The Dutch Connection op de redactie voorbij kwam, wilde ik ’m dus graag proberen. Klein detail: ik had nog nooit een trucksim gespeeld. Mijn Formule 1-stuur maakte ik los, normaal stuur erop, en gaan. Tijd om te ontdekken of deze game je geld waard is.
De basis van TC:DC is simpel. Je brengt goederen van A naar B, let op je snelheid, tankt wanneer dat moet en je personage moet af en toe rusten en eten. Het menu is overzichtelijk, dus als nieuwkomer kom je er snel uit. Alleen legt de game de regels echt te weinig uit. Door rood rijden? Boete. Iemand aantikken? Boete. En die boetes zijn hoger dan je verwacht. Omdat de game dat nauwelijks meldt, denk je in het begin al snel dat je even kunt doorrijden om sneller te leveren… tot je portemonnee ineens leeg is.
Het rijden zelf voelt totaal anders dan racen in een Formule 1-wagen. Je truck reageert log en zwaar, en dat voel je ook echt in je stuur of controller. Dat is best tof gedaan. Het interieur van de trucks is jammer genoeg minder sterk. Sommige dashboards zijn donker, waardoor je weinig ziet. Grafisch doet de game zijn best, maar het haalt het niet bij andere sims. Je hebt regelmatig pop-in, de wereld lijkt soms in een lichte mist te hangen en dan zijn er de bergen… ja, bergen. Voor een game die The Dutch Connection heet voelt het gek om ineens bijna Alpenachtige heuvels te zien. Dat klopt gewoon niet met Nederland.
Het geluid helpt ook niet echt om je in de wereld te trekken. De radiozenders zijn standaard, de dialogen zijn oké maar niet bijzonder, en het geheel mist sfeer. Het verhaal draait om Felix, die vanuit de VS naar Nederland verhuist en samen met Lucas het truckleven oppakt. Het is vooral achtergrondvulling en nooit een echte reden om verder te spelen
De game heeft twee modi: story mode en een vrije modus waarin je ritten kunt aannemen voor geld en skill points. Daarmee kun je wat upgrades kopen en je truck iets verbeteren. Het werkt prima, maar erg diepgaand wordt het niet.
Uiteindelijk voelt Truck Driver: The Dutch Connection als een game die leuk is om even tussendoor te spelen, maar niet eentje waar je lange sessies in wilt maken. Het verhaal pakt niet, de wereld voelt niet helemaal af en de sfeer is nooit écht sterk. Er ontbreekt gewoon iets.
Ben je al fan van truckgames en wil je vooral lekker relaxed rondrijden, dan kan dit zeker werken. Maar voor de gemiddelde gamer die hoopt op een overtuigende Nederlandse truckervaring, komt de game nog niet ver genoeg.