Falcom ontwikkelt al een tijdje de Trails Serie die bestaat uit de Trails in de Sky serie, de Crossbell serie en de Cold Steel serie waar Trails of de Cold Steel III natuurlijk bijhoort. Deze series zijn zeer geliefd bij JRPG fans, vooral vanwege de geweldige opbouw van de werelden. Trails of Cold Steelt III kwam oorspronkelijk al uit op de Playstation 4 en de PC in het najaar van 2019, maar op dit moment is het dus ook verkrijgbaar voor de Nintendo Switch, de versie die wij hebben gespeeld. De vraag is of Trails of de Cold Steel III de goede lijn van games kan voortzetten in deze legendarische serie.
Verhaal
Wat Falcom heel goed doet is om je een uitgebreide Backstory mode te geven, waardoor je door alle belangrijke personages gaat en evenmenten die hebben geleid tot dit derde deel. Dit is meteen iets sterks, omdat veel mensen misschien niet de voorgaande games hebben gespeeld en dus niet direct in het diepen worden gegooid. Er zijn gedetailleerde samenvattingen van de eerste twee games met info over karakters en een introductie van de wereld. Echter merkte ik dat ik aan het begin van de game toch wat moeite had met wie wie is en wat er nou werkelijk speelt, maar dit is logisch in een game waar je laat in de serie instapt. Toch voelt de game sterk en neemt het verhaal je mee in een wereld vol met bijzondere personages. De game is in het begin wel wat traag en komt dus wat traag op gang. Dit is zeker even doorkomen, maar als je eenmaal door de trage eerste uren heen bent kom je in een game terecht die je niet wilt neerleggen. Het verhaal speelt zich af doormiddel van een schooljaarsysteem, waarin je kan deelnemen aan verschillende activiteiten, mensen leert kennen, sociaal moet doen en daarnaast natuurlijk dungeons moet verkennen. Het verhaal staat in ieder geval sterk in zijn schoenen.
Gameplay
De gameplay is zoals je gewend bent van JRPG’s, namelijk een turn based system. Deze gevechten zijn van zichzelf al redelijk interessant en Trails of Cold Steel III zorgt ervoor dat het ook interssant blijft door het Break System in te voeren en Brave Order. Het Break System houdt eigenlijk in dat je een vijand zodoende veel moet aanvallen dat zijn verdediging breekt, waardoor je tegenstander nutteloos is voor een beurt en je aanvallen veel meer schade zullen aanrichten. Het Brave Order systeem zorgt ervoor dat je hele party bepaalde buffs krijgt zodat je een gevecht jouw kant op kan laten draaien. Deze systemen zorgen ervoor dat het het turn based system wat we van vele games al kennen ook wat diepgang krijgt en anders aanvoelt dan normaal. Je zal veel meer moeten nadenken over strategieën en hoe je bepaalde gevechten moet aanpakken. Dit kan soms wat overweldigend zijn voor nieuwe spelers in het genre, maar doorzetten is belangrijk in deze game.
De aanvallen zien er daarnaast ook ontzettend indrukwekkend uit en aanvallen die je kan combineren zien er nog spectaculairder uit dan in voorgaande games. Falcom zorgt er ook voor dat je niet de gehele game tegen dezelfde vijanden aan moet kijken, dus worden er tijdens je reis door de wereld steeds nieuwe vijanden geïntroduceerd, zodat je reis uniek blijft en interessant. Want hoe ga jij nu die nieuwe vijand aanpakken?
Grafisch
De game is grafisch niet de mooiste JRPG die je kan vinden. De game zag er op PC en PS4 ook een stuk beter uit, maar de port naar Switch is wel prima gegaan. De game ziet er nog steeds mooi uit en heeft een stabiele framerate van 30fps met een resolutie van 720P in zowel docked als handheld mode. Het meeste verschil tussen de PC/PS4 en Switch versie zit hem dus in de resolutie. De personages en de wereld blijven echter indrukwekkend om te zien, ook op de Switch, waardoor het reizen door de wereld ook een genot is en blijft.
Conclusie
Trails of Cold Steel III is een heerlijke JRPG waar weinig op aan te merken is. De game is qua gameplay interessant en vernieuwend genoeg om voor JRPG fans wat nieuws te brengen en voor nieuwelingen de aandacht erbij te houden. Daarnaast leeft de wereld om je heen en is het verhaal erg sterk en interessant. Voor nieuwkomers zit er ook een intro in, waardoor je de achtergrond informatie krijgt over de voorgaande games. Wat wel aan te merken is, is dat de game in het begin wat traag is en dat het echt doorkomen is om de game uit te spelen soms. Daarnaast is Trails of Cold Steel III op de Switch niet het meest grafisch sterke spel, maar gelukkig heeft de game een stabiele framerate zowel docked als undocked. Ben jij JRPG fan en hou je van de Trails serie? Dan moet je deze zeker kopen. Als nieuwkomer zal het wat wennen zijn, maar als je van JRPG houdt, zal je zeker plezier beleven aan deze game.