Elk jaar is het weer een feest, althans als je van fietsen houdt. De tour start is heerlijk en daarna is het drie weken fietsen geblazen, van sprint etappes tot de alpen, alles is aanwezig. Nu zijn we natuurlijk benieuwd of dit gevoel kan worden overgedragen naar de digitale wereld in de 2022 versie van Tour de France.
Nu is een game als Tour de France vrij uniek, er zijn niet echt andere soorten fiets games vergelijkbaar, de vergelijking met een race game zou je kunnen maken. Enkel vergeet dan niet dat bij het fietsen je rekening moet houden met je team, stamina, lengte van de race en de strategie. Er komt best veel bij kijken, dat maakt het dan ook wel interessant. Maar helaas slaat het hier de plank een beetje mis.
Neem even een voorbeeld aan het toetsenschema, dit is op zijn zachts gezegd niet heel uitnodigend. Als je het ziet kan je meteen denken, ja doeiii. Maar na wat oefenen en de op zich goeie uitleg van de game vallen de stukjes op zijn plaats. De tutorial in de game zal je eigenlijk alles wel uitleggen wat je nodig hebt om jezelf de gele trui in te krijgen.
Als je dan alleen naar de gameplay kijkt dan is de game eigenlijk best leuk om te spelen. Cyanide Studios heeft hiermee een goede fietsgame neergelegd. Het momentum gedeelte is een belangrijk aspect, maar het is ook makkelijk te pakken en vast te houden. Daarnaast hebben we het stamina systeem, welke vrij logisch werkt en daarbij ook makkelijk is om door te krijgen. Je beschikt over twee soorten stamina, één voor de lange afstand, welke gedurende de etappe zal afnemen en een aanvalsstamina, deze zal aanzienlijk sneller zakken als jij aanvalt. Je kan dus ook niet blijven aanvallen, je zult daarvoor moeten zorgen dat het balkje weer wat vol loopt. Het vergt een stukje meer strategie om het juiste moment te bepalen voor je aanval of juist te wachten en de sprint aan te trekken als dat je doel is. Zeker met de berg etappes is het belangrijk op tijd te eten en als je het etensmoment krijgt dat je gelletjes worden aangevuld al iets gebruikt te hebben van je stamina.
Verder werkt het team als je zou willen, je kan teamorders genereren, een ontsnapping op touw zetten of juist het team zo sturen dat ze jou als klassement man helpen. Mocht je het redden en het geel naar Parijs brengen is dat natuurlijk een fantastische ervaring.
Maar is dit alles dan echt zo leuk? Wel als je van fietsen houdt. Fiets wedstrijden zijn nou niet de kortste wedstrijden. Ze zijn vaak lang en saai, dat zie je ook terug in de game. Je kan natuurlijk stukjes skippen of even naar voren knallen en alleen de finish spelen. Maar het blijft een hele lange zit. Naast de etappes is er verder niet heel veel te beleven in de game. Je hebt in de single player een beetje de keuze uit twee modi, Pro Team, welke eigenlijk functioneert als een soort manager mode. Je krijgt een budget en kiest 6 renners uit voor het team. Je kan niet tussendoor nog renners erbij halen, dat kan pas weer aan het begin van het seizoen. Daarnaast heb je geen toegang tot de meeste races, dit omdat je je daarvoor moet kwalificeren op basis van status en rang. Deze rank is lastig om te laten stijgen, je moet daarvoor eigenlijk alle doelen halen en elke koers goed doen. Tuurlijk, je wordt steeds beter, maar het duurt en het duurt dan wel erg lang voordat je de tour mag doen. Ook is er niet echt een optie om je renners beter te maken door training of iets. Het is zoals het is zeg maar. Dat maakt het soms wat frustrerend en niet echt met een doel. Je kan dan ook niet echt groeien of talentjes vinden en beter maken.
Al met al is de game soms leuk, maar meer een op één stapeling van gemiste punten. Niet echt grote verbeteringen en doorbouwen op wat je al hebt. Ik hoop dan ook dat we ooit echt een gruwelijke tour game krijgen, maar deze is het niet.