South Park is al 20 jaar een serie niet voor de softies zeg maar, vaak benoem ik het als tekenfilms voor volwassenen. Het is ongeremd, grof, over the top en heerlijk komisch als je ervan houdt. De nieuwste video game, South Park The Fractured But Whole, doet niets anders dan wat de serie al jaren doet. Hier en daar neemt het je op de hak, dan probeert het een punt te maken en soms is het gewoon wijzen op niks af. Ben je bekend met de serie dan gaat de game als een warm bad aanvoelen.
Yes, het is zover. De jongens zijn terug, direct na de gebeurtenissen uit The Stick of Truth maken de jongens zich op voor een switch van fantasy naar superhelden. Hun beredenering is super simpel het lanceren van een multimedia superhelden franchise, denk even aan meerdere films, een netflix serie, video games, etc etc. Cartman ( The Coon) heeft een heel plan bedacht bestaande uit drie fasen. Klinkt het al bekend 😉?
Het plan zorgt voor verdeeldheid in de groep, zoals bijna alles wat Cartman bedenkt. De helft van het team is eroptegen en splitst zich af van The Coon and Friends en starten Freedom Pals. De grens is getrokken, maak je op voor Civil War.
Wie vinden we terug in het midden van de strijd, juist jij, The New Kid, het stille hoofdpersonage uit The Stick of Truth (wordt hier enkel Butthole genoemd in plaats van Douchebag). Meteen aan het begin van de game krijg je zoals elke superheld een dramatisch achtergrond verhaal, deze wordt gemaakt door Cartman zo wees voorbereid. Vanaf daar is het game on voor Coon and Friends en tijd om een vermiste kat terug te vinden voor de beloning en daarmee de franchise een start te geven. In de drie jaar die tussen de games zitten is South Park weinig veranderd.
De bekende plaatsen zijn nog steeds terug te vinden op diezelfde plaats. Enkel zoals de show zich heeft ontwikkeld is dit ook het geval in de game, zo vindt je nieuwe locaties als SoDoSoPa, Shi Tpa Town, en nog een groot winkelcentrum in aanbouw. En hoewel alles bekend voor komt is het zeker niet verkeerd alles opnieuw te ontdekken, het blijft gewoon komisch om sommige winkels binnen te lopen en de uitspraken van sommige karakters. De hele game voelt en speelt als de show, overal zitten ook kleine verwijzingen naar de TV show. Er is dan ook genoeg aan geschiedenis om te verwerken in de game.
Maar naast het wandelen, het praten met iedereen, nemen van selfies en het voltooien van missies is er iets wat toch direct de aandacht trekt. Het nieuwe combat systeem is echt waar de game afstand neemt van zijn voorganger. Het is nu meer een turn-based strategie RPG waar de karakters over een soort schaakbord moeten lopen naar nieuwe posities. Het is nu veel interactiever dan de voorganger, je zult goed moeten kiezen wie je in je team neemt, welke stappen en afstand ze kunnen overbruggen. Goed nadenken is de sleutel tot succes.
Er is nu ook meer te kiezen als sidekicks, elk karakter heeft zijn eigen unieke set aan skills. Toch zijn ze goed terug te brengen naar de standaard RPG, zo is de Human Kite een Healer, Coon een Melee Fighter, etc. En toch hebben ze allemaal hun eigen perks en verschillen. Dit maakt het leuk om zo de ideale opzet te maken voor het gevecht.
Er zijn genoeg gevechten die er niet toe doen, daarnaast zijn er gevechten die echt wat van je verwachten, zo zul je soms alle vijanden naar 1 kant van het veld moeten verplaatsen of je moet zo snel mogelijk van de ene kant naar de andere kant verplaatsen met daartussen de vijanden. Deze kleine veranderingen op het gevecht maken het juist een stuk leuker en uitdagender.
En zoals je van South Park gewend bent is er altijd iets geks, zo ook hier. De kracht van een scheet is extreem sterk, in combat is het mogelijk om de tijd te glitchen. Daarnaast is het mogelijk om elk toilet in South Park te bezoeken, dit is een mini poep game. En voor sommige puzzels in de game is het nodig een buddy op te roepen. Al deze buddies gebruiken de kracht van jouw scheet op een of andere manier. Ik ging echt kapot bij het ontdekken van sommige.
The Fractured but Whole heft daarnaast een ruim assortiment voor customization. Het is mogelijk om je op allerlei manieren te kleden. Voor de New Kid is het mogelijk om alles aan te passen wanneer je wilt, geslacht, uiterlijk, superkrachten, sexualiteit, etc. De lijst is opgedeeld in stukken, elk van deze ontdek je naar verloop van tijd.
Zo zijn de gesprekken met Mr. Mackey zo apart dat ze de draak er mee steken. Overal in de wereld kom je meer te weten over jezelf en vul je de stukjes op. Sommige dingen liggen zo voor de hand, maar pakken ook de hedendaagse gesprekken aan en op ze South Parks wordt hier op gereageerd. Veroordelen op huidskleur, corruptie in de politiek, de opkomst van Trump, immigratie, social media, en keuze van geslacht.
South Park is deels verantwoordelijk voor de generatie kinderen die overall om lachen en het niet te serieus nemen. De game past dan ook precies in dit Plaatje. Het is allemaal vrij duidelijk en soms is het grappig en soms valt de grap een beetje in het niet.
Juist hierom is het eigenlijk alsof je naar een extra lange aflevering van de show kijkt. Het is een grote verbetering op The Stick of Truth, gezien het plot, de gevechten en de content die de game heeft.
Ben je fan van South Park dan is dit toch echt een must have voor je.