Shin chan: Shiro and the Coal Town speelt zich af tijdens de zomervakantie van Shinosuke Nohara met zijn familie. Hij brengt zijn tijd door in Akita, de streek waar zijn vader Hiro opgroeide, en al snel duikt zijn opa Gin op om hem onder zijn hoede te nemen. Bewapend met een hengel en een vlindernetje gaat Shin al snel op avontuur en flirt zelfs met een schattige maar excentrieke entomoloog.
Tijdens het vangen van insecten en vissen en het leren kennen van de lokale hippie, wordt Shin, met de hulp van zijn hond Shiro, naar een mysterieus mijnstadje geleid: Coal Town. Deze stad lijkt op een andere dimensie te bestaan, want elke keer dat Shin vertrekt, wordt hij wakker alsof het een droom was. Toch behoudt hij alles wat hij daar verzamelt.
In tegenstelling tot The Endless Seven-Day Journey komt het verhaal nu veel sneller op gang. Shin belandt snel in Coal Town, ontmoet enkele belangrijke personages en raakt gefascineerd door een knappe wetenschapper. Hij rent rond, doet klusjes, verzamelt alles wat hij vindt tussen de twee werelden en brengt bestellingen rond voor de mijnwerkers.
De spelwereld is verdeeld in twee regio’s: Coal Town en Akita, elk met een unieke stijl en gameplay. Akita biedt traditionele vakantieactiviteiten in een schilderachtige omgeving, terwijl Coal Town zich meer richt op taken zoals onderdelen verzamelen, voedsel bezorgen, en een raketwagen bouwen en racen. Vooruitgang in het verhaal vereist dat spelers doelen voltooien in beide steden.
De artistieke richting van Coal Town wijkt sterk af van de meer realistische stijl van Akita. De vervormde, asymmetrische structuren zorgen voor een surrealistische en vreemde sfeer, wat suggereert dat Shin zich in een fantasierijke wereld bevindt. De warme kleuren en rokerige ambiance van Coal Town contrasteren sterk met het koelere kleurenpalet van Akita, wat het unieke karakter van Coal Town benadrukt.
De kern van de ervaring in Shiro and the Coal Town kan soms repetitief aanvoelen. Het draait vooral om rommel verzamelen en doelen voltooien om materialen voor de uitvinder te verzamelen, zodat het verhaal verder kan gaan. Het is aan de speler hoe ze de materialen verzamelen, want er zijn verschillende manieren om dit te doen.
Dit spel neigt meer naar een Boku no Natsuyasumi-ervaring dan een typische Shin-Chan-ervaring. Het biedt een ontspannen, nostalgische sfeer die doet denken aan de onschuld van de kindertijd. Toch zullen Shin-Chan-fans de typische humor, visuele grappen en het hilarische gekibbel met Misae missen.
Shin chan: Shiro and the Coal Town is een ander soort game dan de games die je meestal ziet. Dit spel zal fans van Boku no Natsuyasumi aanspreken die hopen op een nieuwe, onofficiële versie met race-elementen. Voor Shin-Chan-fans kan de zeer kindvriendelijke interpretatie van de personages verwarrend aanvoelen. Vergelijk het met hoe The Simpsons eruit zou zien als een Nick Jr.-cartoon. Hoewel het tempo langzaam is en bedoeld om nostalgisch en rustgevend te zijn, biedt het verhaal interessante wendingen, en de trolley-races brengen verrassend veel plezier.