De Romancing SaGa-serie staat al jaar en dag bekend als een van de meest unieke JRPG-series. Waar sommige spelers worden afgeschrikt door de moeilijkheidsgraad en de niet lineare structuur, worden liefhebbers juist aangetrokken door de diepe systemen en strategische vrijheid. Met de remake Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven hebben Square Enix en Xeen Inc een nieuwe standaard gezet voor hoe klassieke RPG’s nieuw leven kunnen worden ingeblazen.
Deze remake van de Super Famicom-klassieker uit 1993 brengt niet alleen vernieuwde visuals en quality of life updates, maar blijft trouw aan de essentie van het origineel. Dit maakt het zowel toegankelijk voor nieuwkomers, maar ook een feest van herkenning voor doorgewinterde fans. Het resultaat? Een boeiende RPG die je meeneemt op een episch avontuur dat generaties omspant.
Het verhaal van Romancing SaGa 2 draait om de Seven Heroes – legendarische krijgers die ooit werden aanbeden als goden, maar later werden verbannen vanwege hun immense macht. Eeuwen later keren deze figuren terug, niet langer als redders, maar als de bad guys, die vastbesloten zijn om wraak te nemen. Als keizer van Avalon ligt het lot van de wereld in jouw handen.
Wat deze game uniek maakt, is het generatiesysteem. Je begint als Keizer Leon, die zijn krachten overdraagt aan zijn opvolgers via een magisch erfstelsel. Dit systeem stelt spelers in staat om door de eeuwen heen een dynastie op te bouwen en keuzes te maken die het lot van het rijk beïnvloeden. Iedere generatie brengt nieuwe keizers, helden en uitdagingen met zich mee, terwijl je rijk groeit en verandert.
Toch blijft de game trouw aan zijn non-lineaire aard. Je bent vrij om de volgorde van vijanden te bepalen en bepaalt zelf hoe je het rijk ontwikkelt. Deze vrijheid brengt een strategische diepgang met zich mee die zeldzaam is in het genre. Het verhaal, aangevuld met nieuwe herinneringen en cutscenes die de achtergrond van de Zeven Helden belichten, voegt een emotionele laag toe die het plot verder verrijkt.
De gameplay is de kern van wat Romancing SaGa 2 zo bijzonder maakt. In tegenstelling tot veel andere JRPG’s geeft deze game je volledige vrijheid over hoe je speelt. De non-lineaire structuur betekent dat je zelf kiest welke van de Zeven Heroes je eerst aanpakt. Ondertussen kun je Avalon uitbreiden met gebouwen zoals smederijen, universiteiten en magische instituten, wat invloed heeft op de beschikbare opties en vaardigheden.
De turn-based gevechten in Romancing SaGa 2 zijn snel, dynamisch en vol strategische diepgang. Het systeem moedigt experimenteren aan: je leert nieuwe vaardigheden in het heetst van de strijd, en elke personage kan permanent vaardigheden verliezen als hun levenspunten (LP) op raken en kunnen zelfs dood gaan. Dit maakt elk gevecht spannend, omdat de dood van een personage blijvende gevolgen heeft.
Met 30 klassen en een brede keuzes aan wapens en spreuken, kun je eindeloos variëren in hoe je je team samenstelt. Elk gevecht voelt als een puzzel waarin formaties en teamrollen een cruciale rol spelen. De toevoeging van United Attacks – krachtige combinaties die je kunt ontketenen als de aanvalsbalk is gevuld – maakt de gevechten nog spectaculairder.
Naast gevechten draait Romancing SaGa 2 om het ontdekken en het opbouwen van Avalon. De wereld is gevuld met verborgen schatten, geheime herinneringen en andere activiteiten die de game meer diepte geven. Van het nemen van examens aan de universiteit tot het ontdekken van nieuwe spreuken, de game biedt talloze manieren om je tijd te vullen.
De manier waarop je Avalon uitbreidt, heeft directe invloed op je progressie. Wil je betere wapens? Investeer in de smederij. Interesse in magische upgrades? Bouw het magische instituut uit. Deze systemen maken van Avalon meer dan een simpele hub; het voelt als een levend onderdeel van je avontuur.
De overstap naar 3D HD heeft deze klassieker nieuw leven ingeblazen. De wereld is kleurrijk, de animaties zijn soepel, en de personages zijn prachtig vormgegeven. Elk detail, van de glimmende gouden harnassen tot de unieke ontwerpen van de vijanden, laat zien dat de ontwikkelaars veel zorg en aandacht hebben gestoken in deze remake.
De muziek, gecomponeerd door Kenji Ito, is een ander hoogtepunt. Met zowel geremasterde als originele tracks weet de soundtrack emoties perfect over te brengen, van intense gevechtsmomenten tot rustige reflectieve scènes. De optie om te wisselen tussen de originele en vernieuwde muziek is een leuke extra voor nostalgische spelers.
Romancing SaGa 2: Revenge of the Seven is een schoolvoorbeeld van hoe een remake klassieke charme kan combineren met moderne technologie. Het is een ambitieuze RPG die spelers beloont met strategische vrijheid, diepe systemen en een unieke benadering van storytelling. Hoewel het enkele kleine tekortkomingen heeft, wegen de sterke punten ruimschoots op tegen de zwaktes.