Ja, je hebt waarschijnlijk al een virtuele assistent in je zak op je telefoon. Heck, als je Engadget leest, durf ik te wedden dat je minstens één slimme luidspreker in je huis hebt rondzweven die je kunt vragen om basistaken uit te voeren. Maar een nieuwe startup genaamd Rabbit lijkt te denken dat dit minder dan ideale implementaties van AI zijn (als je Siri en Alexa echt zo kunt noemen). Het bedrijf, dat deze week op CES 2024 in Las Vegas tentoonstelt, ziet een wereld voor zich waarin je apps inruilt voor gesprekken en, in plaats van een afleidend apparaat dat iconen in je gezicht duwt, interactie hebt met wat neerkomt op een walkietalkie voor een AI. We hadden de kans om het Rabbit RI AI-apparaat zelf op de show te zien.
De Rabbit R1 is het eerste apparaat dat door Rabbit wordt gelanceerd en het is een objectief schattig klein vierkantje in een innemend heldere tint oranje. Zelfs als je niet overtuigd bent van de noodzaak van een speciaal gadget voor een virtuele assistent, is het moeilijk om de esthetische aantrekkingskracht te ontkennen, die te danken is aan de ontwerpguru’s van Teenage Engineering. Het beschikt over een klein 2,88-inch touchscreen, een analoge scrollwiel, twee microfoons, een luidspreker en een “360 graden roterend oog”, wat gewoon een chique naam is voor een camera die je kunt draaien om naar jou te kijken of door de achterkant van de handset.
De belangrijkste manier waarop je interactie hebt met de Rabbit AI, is echter door de “Push-to-Talk”-knop in te drukken en vast te houden. Dit vertelt Rabbit OS om te beginnen met luisteren. Een zwaar gestileerd en onthoofd konijnenhoofd wiebelt langzaam terwijl je je vraag stelt of het een taak geeft, en dan gaat het snel aan het werk. Wil je een Uber boeken? Heb je een recept nodig om de restjes in je koelkast op te maken? Vraag je je af wie The Isley Brothers “That Lady” heeft gesampled? (Het antwoord is Beastie Boys, Basement Jaxx en Kendrick Lamar, FTR.) De Rabbit R1 AI lijkt vrij capabel om die taken aan te kunnen, althans in de gecontroleerde videodemo.
Rabbit OS kan die taken aanpakken met behulp van wat het het Large Action Model (LAM) noemt. Dit is wat oprichter en CEO Jesse Lyu aanprijst als de belangrijkste innovatie van het bedrijf. Het is ontworpen om acties uit te voeren op interfaces in plaats van via API’s of apps. Kortom, het kan worden getraind om bijna elke taak uit te voeren die kan worden volbracht via een gebruikersinterface. Het is een soort van chique versie van een macro.
Als een manier om zijn mogelijkheden te demonstreren, leert Lyu de Rabbit AI hoe hij een afbeelding kan genereren met Midjourney via Discord. Zodra Lyu loopt en het proces uitvoert, met Rabbit OS die zijn acties opneemt, kan het de taak herhalen wanneer daarom wordt gevraagd.
De roterende camera kijkt standaard omhoog in het lichaam, fungerend als een soort privacyklep. Alleen zijn sensor naar zijn doel draaien wanneer hij wordt opgeroepen. Het kan de gebruikelijke trucs doen zoals mensen of dingen in de echte wereld identificeren (binnen redelijke grenzen, althans). Maar de manier waarop het interactie heeft met de AI zal zeker de interesse van mensen wekken. In de demo wijst Lyu de R1 op een volle koelkast en vraagt hij het om een recept voor te stellen dat “laag in calorieën” is op basis van de inhoud.
Natuurlijk zijn er nog veel onbeantwoorde vragen over de Rabbit R1. Hoe is de batterijduur? Het bedrijf beweert dat het “de hele dag” is, maar wat betekent dat echt? En zal de gemiddelde gebruiker het gemakkelijk kunnen trainen. We weten in ieder geval een paar dingen. We weten dat het $199 kost en nu beschikbaar is voor pre-order, met een verwachte verzenddatum ergens in maart of april.
