Er lijkt geen einde te komen aan de bizarre zaak van Natalia Grace, het Oekraïense weeskind van wie door sommigen gedacht werd dat ze eigenlijk een volwassene was. Een opmerkelijk telefoontje van haar huidige adoptieouders zet de hele boel op scherp en lijkt alles wat we dachten te weten over Natalia weer aan het wankelen te brengen. Deze nieuwe documentaire is schokkender dan ooit, maar dit keer is het zeker niet Natalia die de grootste ophef veroorzaakt.
De vierdelige nieuwe serie The Curious Case of Natalia Grace: The Final Chapter begint met het telefoontje dat Eric Evangelista – de executive producer van de vorige documentaires over haar – ontvangt van Antwon en Cynthia Mans bij wie Natalia al tien jaar gelukkig schijnt te wonen. Natalia blijkt weggelopen vanwege een meningsverschil over een Brits vriendje en Antwon zegt ‘helemaal klaar’ met Natalia te zijn en haar niet meer terug te willen. Als Evangelista naar Tennessee afreist voor een ontmoeting met de ‘Manses’, is Natalia weer thuis en lijkt alles koek en ei. Toch valt op hoe streng en controlling Antwon en Cynthia zijn naar de inmiddels 20-jarige Natalia. Alle chatgesprekken met haar vriendje zijn door hen gewist en ze mag ook geen contact meer met hem opnemen.
Nicole DePaul probeert Natalia te redden
Dan blijkt dat Natalia’s leven bij haar adoptieouders inderdaad minder rooskleurig is dan wij al die tijd dachten en dat ze min of meer gevangen wordt gehouden. Haar Britse vriendje Neil weet dat ook en probeert haar daarom weg te krijgen. Hij heeft contact opgenomen met Nicole DePaul, de vrouw die al in 2009 de adoptie over Natalia hoopte te krijgen, maar wat op het laatste moment niet doorging (waarna Natalia bij de Barnetts terechtkwam die van haar een volwassene maakten!). Nicole schrikt enorm van het verhaal en besluit Natalia te redden en alsnog een plek aan te bieden in haar huis. Maar of dat zo’n goed idee is…
Wat volgt is een plot dat zijn weerga niet kent en waar de emoties over en weer vliegen en meningen voortdurend kantelen. Ook blijken er getuigen te zijn die onthullen dat de adoptiekinderen van de Manses structureel worden mishandeld. Maar Natalia blijkt vervolgens toch Antwon en Cynthia te steunen, tot verbazing van Nicole DePaul die ondertussen haar eigen gezin uit elkaar ziet vallen door haar steun aan Natalia.
Alweer een familie verscheurd door de aanwezigheid van Natalia? Of komt alles toch nog goed en wordt dit echt de ‘final chapter’ over het even opmerkelijke als verdrietige leven van de Oekraïense wees.
Meer merkwaardige zaken
In de zevendelige serie The Curious Case of… vertelt Beth Karas over zeven waargebeurde verhalen die minstens zo merkwaardig zijn als die van Natalia. Beth Karas is de legal expert die zich eerder vastbeet in de zaak van Natalia en ook in de ‘Final Chapter’ haar licht laat schijnen op de zaak, die dus duidelijk niet de enige opvallende is.
The Curious Case of Natalia Grace: The Final Chapter is vanaf morgen te zien op HBO Max en vanaf zondag 19 januari om 21:00 uur bij ID.
The Curious Case of… is vanaf woensdag 15 januari te zien op HBO Max en vanaf zondag 23 februari om 21:00 uur te zien bij ID.