MLB The Show 21 heeft dit jaar het exclusieve Playstation platform verlaten. MLB The Show 21 kwam dit jaar namelijk niet alleen op Playstation uit, maar ook op de Xbox. Daarnaast kwamen er ook next gen versie uit met een aantal upgrades. MLB The Show zijn altijd een van de betere sportgames geweest in het jaar, maar wordt toch vaak niet meegenomen in het gesprek om beste sportgame. De vraag is echter of MLB The Show 21 deze status hoog kan houden en of iedereen weer plezier kan beleven aan een van de betere sportgames van het jaar.
MLB The Show 21 is een prachtige game die zeker tot zijn recht komt op de Playstation 5, de stadions zijn prachtig vormgegeven, terwijl het licht prachtig schijnt op het veld. Echter is er wel een probleem met de modellen van veel spelers. De spelers zien er heel erg statisch uit, tonen weinig emotie en valt een beetje uit de toon met hoe mooi de stadions en de verlichting eruitzien. Het is dan ook te hopen dat dit wordt verbeterd in de volgende delen als het alleen op current-gen hardware draait. Haar en baarden moeten het vooral onderdoen en zien er totaal niet realistisch en goed uit. Een volle baard ziet eigenlijk er het beste uit, terwijl stoppelbaarden eruitzien alsof er wat puntjes haar zijn geplakt op een gezicht. Op grafisch gebied helpt de Playstation 5 dus wel, maar is het nog niet een immense stap ten opzichte van de last-gen versies. Wel zijn de laadtijden aanzienlijk korter, wat natuurlijk fijn is als je vaak in en uit een game gaat.
Vorig jaar zaten de meeste veranderingen in hoe je een bal kon slaan, dit jaar zitten de meeste veranderingen in hoe je bezig bent op het veld. Vorig jaar voelde dit nog redelijk clunky aan, maar dit jaar heeft San Diego juist veel veranderd in het veld. Er zijn honderd nieuwe animaties de game te vinden, waardoor fielders veel realistischer lopen naar de bal in plaats van een rare beweging richting de bal te laten maken. Er zijn daarnaast ook minder glitches en wanneer er een geweldige play wordt gemaakt door een infield player, dan zal het er ook geweldig uit zien en niet raar. De game is hierdoor niet alleen vloeiend als jij aan slag bent, maar ook als jij in het veld staat. Het slaan blijft geweldig en er zijn verschillende soorten manieren waarop jij aan honk kan slaan, het is hier van belang dat jij de slag juist timed. Dit kan in het begin nog best pittig zijn en je zal in eerste instantie vaak mis slaan of jezelf uit slaan, maar als je eenmaal het te pakken hebt en jouw juiste manier van slaan hebt gevonden, dan zal je de bal veel vaker out of the park slaan! Het pitchen heeft ook wat aandacht gekregen, maar dit heeft niet mijn voorkeur. In het begin is het pitchen wel interessant en je kan dit ook op verschillende manieren doen, maar als je 9 innings aan het pitchen bent, kan het soms wel wat moeizaam worden. Ik ben veel liever aan slag, dan dat ik 9 innings moet pitchen.
Daarnaast zijn er genoeg modi te vinden in de game om je uren lang zoet te houden. De career mode is natuurlijk Road to the Show en dit jaar kan je een 2way player zijn. Dit houdt in dat je bepaalde games aan slag bent en in het veld staat en dat je andere games aan het pitchen bent. In het begin vond ik dit een leuke afwisseling, omdat het de game interessant en fris houdt. Echter merkte ik na een tijdje dat het pitch gedeelte niet voor mij was weggelegd, maar toch was het fijn om af en toe even een game te pitchen, al was het alleen maar voor de afwisseling. De presentatie is verder hetzelfde gebleven in Road to to Show. Soms heb je gesprekken met je manager over dat je promotie krijgt naar een hoger team of dat je naar een ander team moet gaan, vanwege je prestaties, of dat er iemand beter is op je plek. Wel zijn er een soort van podcasts opgenomen waar er gesproken wordt over jou als speler en over je positieve en negatieve punten, deze implementatie is erg tof en leuk gedaan en zeker waard om naar te luisteren!
Verder heb je natuurlijk Diamond Dynasty, de ultimate team van MLB The Show 21, in deze game mode kan jij je droomteam samenstellen en tegen anderen in de wereld spelen! Deze game mode is het competitieve gedeelte van MLB The Show 21 en het werkt prima en naar behoeve! MLB The Show 21 is ook minder gericht op geld uit de zakken te halen van spelers, omdat je vaak genoeg een gratis pakketje krijgt of die ook vrij kan spelen, hierdoor zal je minder snel geneigd zijn om Stubs (de in game currency van MLB The Show 21) te kopen. Diamond Dynasty geeft daarnaast een grote keuze aan stadions en customization opties, waardoor Diamond Dynasty zeker de grote attractie is van de game.
Verder heb je natuurlijk een career mode waar jij een team kan zijn en dat door een seizoen kan halen, deze game modi zijn redelijk recht voor zijn raap, maar geven genoeg diepgang om elke baseball fan uren zoet te houden om hun eigen team vorm te geven, spelers te traden en uiteindelijk het kampioenschap te winnen!
MLB The Show 21 is niet een ontzettend grote verandering ten opzichte van het voorgaande deel, maar het borduurt er wel lekker op door. De game neemt qua laadtijden en licht gebruik van de current-gen console, maar haalt er nog niet alles uit! De game modi zijn prima en zijn goed uitgewerkt, maar kunnen na lange tijd wel wat eentonig worden (afgezien van Diamond Dynasty). Gelukkig heeft MLB The Show 21 veel te bieden en zal elke baseball fan er tevreden mee zijn en dat zijn wij zeker ook!