Ontwikkelaar Sports Interactive heeft aangekondigd dat Football Manager 25 wordt geannuleerd. De studio, samen met uitgever Sega, heeft in plaats daarvan besloten zich te richten op de volgende release in de franchise.
Wat betreft de reden achter de annulering, onthulde de studio dat het grote moeite had om aanzienlijke technische en visuele verbeteringen door te voeren ten opzichte van eerdere versies. De aankondiging volgt nadat de game al was uitgesteld van de oorspronkelijke releaseperiode in november 2024 naar maart 2025.
“We zijn er altijd trots op geweest dat we games leveren die de beste prijs-kwaliteitverhouding bieden en talloze uren plezier brengen, waardoor ze elke minuut en elke cent waard zijn,” schreef de studio. “Met de lancering van Football Manager 25 wilden we de grootste technische en visuele vooruitgang in de serie in een generatie realiseren, en daarmee de basis leggen voor een nieuw tijdperk.”
Ondanks de geboekte vooruitgang realiseerde Sports Interactive zich uiteindelijk dat het niet in staat zou zijn om de vereiste deadlines te halen zonder in te boeten op kwaliteit en afwerking.
“Vanwege verschillende uitdagingen waar we open over zijn geweest, en nog veel meer onverwachte obstakels, hebben we op dit moment niet voldoende bereikt in belangrijke onderdelen van de game, ondanks de fenomenale inspanningen van ons team,” vervolgt de verklaring. “Elke beslissing om de release uit te stellen was bedoeld om de game dichter bij het gewenste niveau te brengen, maar toen we aan het begin van het jaar kritieke mijlpalen naderden, werd het onmiskenbaar duidelijk dat we de vereiste standaard niet zouden halen, zelfs niet met de aangepaste planning.”
De studio legt ook uit dat de algehele speelervaring en de gebruikersinterface nog steeds niet compleet waren, ondanks het behalen van verschillende doelen en mijlpalen. Uit playtests bleek dat de game weliswaar dichtbij kwam, maar nog steeds niet voldeed aan de kwaliteitsnormen van de studio.
“Hoewel veel onderdelen van de game onze doelen hebben gehaald, is de algehele spelerservaring en interface niet waar we die willen hebben,” aldus de studio. “Uit uitgebreide evaluaties, inclusief playtests met spelers, blijkt dat we op de goede weg zijn met de nieuwe richting van de game – maar we zijn nog te ver verwijderd van de standaard die jullie verdienen.”
De studio sluit de aankondiging af door te bevestigen dat er nu gewerkt wordt aan de volgende iteratie van de franchise. Hierdoor krijgt het team de tijd die nodig is om de game naar het niveau te brengen dat ze met Football Manager 25 niet konden halen.
Football Manager 25 werd oorspronkelijk in september aangekondigd. De titel betekende een grote stap voor de franchise, aangezien de studio overstapte naar de Unity-engine. Nu de game is geannuleerd, hebben Sega en Sports Interactive laten weten dat spelers die de game via erkende retailers hebben gepre-orderd, automatisch een terugbetaling zullen ontvangen.