Het wachten op een officiële onthulling van Final Fantasy VII Remake Part 3 duurt voort, ook al beloofde regisseur Naoki Hamaguchi eerder dat hij “meer updates dan ooit tevoren” over de trilogie zou delen. Tot nu toe is bevestigd dat de game verschijnt voor Xbox Series X/S en Nintendo Switch 2, naast pc en PS5. Dat zorgt bij sommige fans voor zorgen over de visuele kwaliteit, maar Hamaguchi deelt die bezorgdheid niet.
In een interview met Automaton-Media legt hij uit dat de multiplatform-aanpak geen negatieve invloed zal hebben op de kwaliteit van het derde deel. Volgens hem werkt de ontwikkelstructuur van het team simpelweg niet op die manier.
Om dat te onderbouwen, bespreekt hij vier belangrijke technische pijlers voor alle platforms: CPU, GPU, RAM en opslag (ROM). Op minder krachtige systemen richt het team zich op 30 frames per seconde, terwijl op krachtigere hardware 60 FPS wordt nagestreefd. De game wordt dus niet ontworpen om high-end hardware volledig te belasten op 30 FPS.
Wanneer er extra CPU-ruimte beschikbaar is, worden zogenaamde “density elements” opgeschaald, zoals het aantal NPC’s in steden. Op krachtigere systemen voelen steden daardoor levendiger aan, terwijl op minder krachtige hardware minder NPC’s worden weergegeven. Volgens Hamaguchi zullen CPU-gerelateerde knelpunten daarom geen groot probleem vormen, zelfs niet met ondersteuning voor Nintendo Switch 2 of Xbox Series S.
De grootste zorg bij spelers draait om de GPU, oftewel de grafische processor. Bij multiplatform-releases worden visuele verschillen vaak uitgebreid vergeleken in side-by-side-video’s. De vrees is dat als de ontwikkeling uitgaat van een lager prestatieniveau als standaard, alle versies qua kwaliteit naar beneden worden bijgesteld.
Hamaguchi benadrukt echter dat pc het hoogste technische referentiepunt vormt. De pc-markt groeit sterk, vooral buiten Japan, en de Final Fantasy VII Remake-reeks heeft goed verkocht via onder meer Steam en de Epic Games Store. Daarom worden 3D-assets in eerste instantie ontwikkeld op het hoogste kwaliteitsniveau met pc als basis.
Hij wijst erop dat de pc-versie van Final Fantasy VII Rebirth zelfs als visueel superieur werd beschouwd ten opzichte van de PS5-versie. Het uitgangspunt van het team is om assets eerst te ontwerpen voor high-end omgevingen. Daarna wordt een proces toegepast dat zij “reduction” noemen: het aanpassen en optimaliseren van assets per platform.
Op die manier worden krachtigere systemen niet beperkt door de zwakkere hardware. Volgens Hamaguchi is deze aanpak bovendien geen uitzondering, maar inmiddels een gangbare werkwijze binnen de game-industrie.