In de wereld van topsport draait het niet alleen om talent en fysieke kracht, maar vooral om mentale veerkracht. Dat wordt pijnlijk duidelijk in Tallon: Onder Druk, een rauwe en eerlijke documentaire over Tallon Griekspoor, de nummer één tennisser van Nederland. Twee jaar geleden klom hij razendsnel naar plek 21 op de wereldranglijst, maar afgelopen seizoen werd hij geconfronteerd met de zwaarste uitdagingen van zijn carrière. Terwijl de camera’s hem van dichtbij volgden, ontstond een uniek inkijkje in het leven van een topsporter die niet alleen tegenstanders, maar vooral zichzelf moet overwinnen.
De documentaire, geregisseerd door Jan-Willem de Lange, begint in juni 2024 bij de Libéma Open in Rosmalen, waar Griekspoor zijn titel probeert te verdedigen. De verwachtingen zijn hooggespannen: fans en pers rekenen op een nieuwe stunt, maar de druk lijkt hem parten te spelen. Na een solide start verliest hij kansloos in de halve finale van de jonge Amerikaan Sebastian Korda. Dit patroon herhaalt zich later dat jaar in Genève, waar hij nipt verliest van Novak Djokovic, en in Halle, waar Jannik Sinner hem uitschakelt. Hoewel verliezen tegen deze wereldtoppers geen schande is, baalt Griekspoor van hoe hij zijn voorsprong steeds uit handen geeft. Zelfs Djokovic merkt op dat Griekspoor zijn vertrouwen kwijtraakt zodra hij onder druk komt te staan.
Coach Kristof Vliegen, die Griekspoor al sinds zijn jeugd begeleidt, ziet wat er ontbreekt: de mentale hardheid die de absolute wereldtop kenmerkt. “Hij moet meer in zichzelf geloven,” stelt Vliegen. Griekspoor is het ermee eens: “Die jongens geloven van het eerste tot het laatste punt in zichzelf, wat er ook gebeurt. Ik weet dat ik daarin nog een stap kan zetten.”
Maar die stap komt niet zonder slag of stoot. Na een frustrerende nederlaag in de Davis Cup-groepsfase barst de bom en slaat Griekspoor zijn racket kapot in de kleedkamer. Wanneer hij daarna vroegtijdig wordt uitgeschakeld op de Masters van Parijs, wordt duidelijk dat er iets moet veranderen. De band met zijn coach is te hecht geworden; de vriendschap zit de professionele relatie in de weg. Met pijn in het hart besluiten ze uit elkaar te gaan, een emotionele maar noodzakelijke beslissing.
De breuk lijkt direct zijn vruchten af te werpen. Kort daarna stunt Griekspoor met het Nederlandse team in de Davis Cup en bereikt hij op sensationele wijze de finale. Is dit het begin van een wederopstanding? In de documentaire blikt hij vol vertrouwen vooruit: “Ik heb dit jaar zoveel geleerd. Alleen mijn ranking laat dat nog niet zien. Maar ik voel heel sterk dat mijn beste jaren nog moeten komen.”
Met exclusieve beelden en eerlijke gesprekken laat Tallon: Onder Druk een kant van Griekspoor zien die hij nooit eerder zo openlijk deelde. We zien hem als explosieve atleet, als worstelende sporter en als mens met twijfels, emoties en ambities. Het is een verhaal dat verder gaat dan tennis, een verhaal over doorzettingsvermogen en de strijd tegen jezelf.
Vanaf 24 januari te zien op HBO Max.
Griekspoor neemt ook deel aan de Australian Open 2025, die plaatsvindt van 12 tot en met 26 januari en live te volgen is op HBO Max.