Hoewel Dambuster Studios in september al voorzichtig hintte naar een nieuwe game binnen de Dead Island-reeks, bleef het daarna opvallend stil rond het project. Uit recente financiële documenten van de studio (opgemerkt door Timur222) blijkt nu echter dat Dead Island 3 mikt op een releaseperiode in Q1/Q2 van 2028. Opvallend is dat dit de eerste keer is dat de titel Dead Island 3 in officiële documenten wordt genoemd.
“In navolging van de release van Dead Island 2: Ultimate Edition in oktober 2024 ligt de primaire focus van Dambuster Studios nu volledig op Dead Island 3,” valt te lezen in het strategisch rapport. “Alle ontwikkelaars zijn aan het project toegewezen en zodra de Luna- en Mac-versies van Dead Island 2 zijn afgerond, zal ook het volledige QA-team zich op Dead Island 3 richten. Delen van de game bevinden zich inmiddels in vroege productie, waarbij feature-, character-, wereld- en verhalend ontwerp in hoog tempo vorderen. De huidige voorspelde releaseperiode ligt in Q1/Q2 2028.”
Succes van de franchise
De Dead Island-franchise kent de laatste jaren flink succes. Tijdens de teaser in september meldde Dambuster Studios ook dat Dead Island 2 sinds de release in 2023 meer dan 20 miljoen spelers heeft bereikt.
De teaser zelf toonde een afbeelding van een personage dat ogenschijnlijk Los Angeles — de setting van Dead Island 2 — verlaat terwijl hij lift langs een intercity-weg. De bijbehorende tekst luidde: “When there’s no more room in HELL-A…” In het bericht schreef de studio daarnaast: “The next outbreak? Dambuster is already drenched in the work. The journey is far from over…”
Bijna het einde van Dead Island
Dat de franchise er vandaag de dag nog is, mag gerust een klein wonder genoemd worden. Martin Wein, voormalig Head of Communications bij Deep Silver, vertelde eerder dat de oorspronkelijke versie van Dead Island 2, ontwikkeld door Yager, de franchise bijna de das om had gedaan.
Tijdens Develop:Brighton in juli sprak Wein openhartig over de problemen en vertragingen van die vroege versie.
“Ik kan je een voorbeeld geven waarbij het productteam en ik verantwoordelijk waren voor een vertraging van ongeveer acht jaar,” aldus Wein.
“We waren ontzettend trots op die [eerste] trailer,” vervolgde hij. “Maar drie tot vier weken later hadden we een belangrijke mijlpaal met de toenmalige ontwikkelstudio. En eerlijk gezegd: die game was verschrikkelijk.”
Volgens Wein had de build niets te maken met wat het originele Dead Island zo leuk maakte. Interne playtests leverden dan ook vernietigende feedback op, zoals: ‘Dit is niet leuk, dit is niet boeiend en dit voelt niet als Dead Island.’ Ondanks die feedback zag Wein nauwelijks verbeteringen of aanpassingen terug in de ontwikkeling.
Vooruitblik
Dat Dambuster Studios de franchise uiteindelijk nieuw leven heeft ingeblazen met Dead Island 2, maakt de verwachtingen voor Dead Island 3 des te hoger — al moeten fans nog wel flink wat geduld hebben.
Dead Island 2: Ultimate Edition verscheen in 2024 voor pc, PS4, PS5, Xbox One en Xbox Series X|S.