Hoewel CD Projekt RED’s oorspronkelijke plan voor de post-lancering van Cyberpunk 2077 leek op hoe de ontwikkelaar The Witcher 3 aanpakte, zijn de dingen niet helemaal zo gelopen. Waar The Witcher 3 na de lancering twee volwaardige expansions ontving, bevestigde CD Projekt RED vorig jaar dat de aankomende Phantom Liberty de eerste en enige uitbreiding van Cyberpunk 2077 zal zijn.
Tijdens de recente kwartaalcijfers van CD Projekt ging het bedrijf in op die beslissing en legde uit waarom het ervoor koos om slechts één uitbreiding voor de cyberpunk-actie-RPG te ontwikkelen.
Toen hem tijdens de Q&A-sessie van de conferentie werd gevraagd welk niveau van commercieel succes Phantom Liberty zou moeten zien voordat CD Projekt RED groen licht zou geven voor een tweede uitbreiding voor Cyberpunk 2077, zei senior VP van business development Michał Nowakowski dat Phantom Liberty de RPG’s enige uitbreiding zal zijn, ongeacht de verkoop, en dat de beslissing niet op basis van commerciële factoren is genomen, maar omdat CD Projekt RED overschakelt naar Unreal Engine 5 voor zijn toekomstige projecten, en de uitbreiding is bedoeld om het laatste project van de ontwikkelaar te zijn dat is gebouwd op zijn interne RED Engine.
“De beslissing is al gemaakt, zoals we al lang geleden hebben aangekondigd”, zei Nowakowski. “We gaan geen tweede of derde uitbreiding maken. Dit is de enige uitbreiding van het spel. Het heeft niets te maken met de cijfers of hoe tevreden of niet we zijn met de verkoop, of iets dergelijks. Het is technologisch, om eerlijk te zijn. Dit is de laatste keer dat we aan de RED Engine werken, voorlopig. In ieder geval voor de nabije toekomst, zoals u weet, werken we aan de Unreal Engine van Epic, en dit was een van de belangrijkste redenen waarom we besloten dat dit de enige is.”
Naast Phantom Liberty heeft CD Projekt RED een aantal grote nieuwe projecten in de maak, die allemaal zullen worden gebouwd op Unreal Engine 5, waaronder de Cyberpunk 2077-sequel Project Orion, de volgende mainline Witcher-titel (die een nieuwe trilogie zal opstarten) en Project Hadar, de studio’s eerste ooit nieuwe, interne IP, die ook een RPG zal zijn.
Daarnaast werkt de ontwikkelaar in samenwerking met Fool’s Theory – een derde partij studio die bestaat uit voormalige CDPR-veteraanen – ook aan een open wereld remake van de originele Witcher-titel, die ook gebruik maakt van Unreal Engine 5.
Cyberpunk 2077: Phantom Liberty verschijnt op 26 september voor PlayStation 5, Xbox Series X/S en pc. CD Projekt RED heeft gezegd dat het “zeer tevreden” is met de pre-ordercijfers, en heeft ook bevestigd dat een “groot deel” van het ontwikkelingsteam van de uitbreiding zal worden overgeplaatst naar de volgende mainline Witcher-game.
