Na een roerig jaar rond de release van Dragon Age: The Veilguard richt BioWare zijn volledige aandacht op één project: de volgende Mass Effect. De studio, die inmiddels als single-projectteam opereert, lijkt daarbij een volgende stap te zetten richting actieve ontwikkeling.
Executive producer en project director Michael Gamble heeft via sociale media een vacature gedeeld voor een “zeer belangrijke senior leiderschapsrol”. De functie rapporteert direct aan Gamble zelf en betreft een Production Director voor het nieuwe Mass Effect-project.
Hoge eisen voor sleutelrol
Volgens de vacature is BioWare op zoek naar een kandidaat met een duidelijke passie voor het Mass Effect-universum en ruime ervaring binnen grootschalige triple-A-producties. Vereist is onder meer meer dan tien jaar ervaring met meerdere grote games, evenals diepgaande kennis van RPG- en action-RPG-ontwikkeling.
De Production Director zal nauw samenwerken met het creatieve leiderschap, interne studio’s en externe partners om de visie van de game te bewaken en uit te voeren op het hoogst mogelijke kwaliteitsniveau. Daarnaast wordt een sterke ‘player-first’-mentaliteit verwacht, gecombineerd met kennis van het competitieve gamelandschap en ervaring in het bouwen en begeleiden van sterke teams.
BioWare benadrukt dat de rol draait om het continu verbeteren van zowel het project als het team, waarbij ambitieuze ideeën moeten worden vertaald naar een hoogwaardige spelervaring voor spelers.
Tekenen van opschalende ontwikkeling
De zwaarte van de functie wijst erop dat de ontwikkeling van de nieuwe Mass Effect mogelijk in een intensievere fase terechtkomt, als die niet al is begonnen. Dat zou niet verrassend zijn, aangezien de eerste concept art en teaser voor het project al in 2020 werden onthuld.
Sindsdien heeft BioWare sporadisch nieuwe concept art gedeeld, waaronder recent werk dat hint naar een mogelijke Krogan-burgeroorlog, ontdekt door fans rond de meest recente N7 Day. Ook is eerder al een blik gegeven op wat mogelijk de nieuwe protagonist wordt.
Release nog ver weg
Ondanks deze tekenen blijft een release waarschijnlijk nog ver in de toekomst liggen. Geruchten uit 2023 wijzen op een mogelijke lancering in 2028 of 2029. Gezien BioWare’s geschiedenis met complexe en soms problematische ontwikkeltrajecten is het goed mogelijk dat deze planning nog verschuift.
Voorlopig blijft het dus afwachten, maar de recente vacature suggereert dat het Mass Effect-project langzaam maar zeker aan momentum wint.