Airbnb wil kunstmatige intelligentie een centrale rol geven binnen zijn platform. Tijdens de presentatie van de kwartaalcijfers kondigde CEO Brian Chesky aan dat het bedrijf werkt aan een zogenoemde “AI-native experience” die zowel gasten als hosts moet ondersteunen — van het zoeken en boeken van accommodaties tot klantenservice en interne efficiëntie.
Slimmere AI-zoekfunctie in testfase
Airbnb is momenteel bezig met het testen van een nieuwe AI-gedreven zoekfunctie. Die tool is op dit moment beschikbaar voor een klein percentage gebruikers.
Volgens een aandeelhoudersbrief op de website van Airbnb moet de nieuwe AI-zoekervaring het mogelijk maken om op een natuurlijkere manier te beschrijven wat je zoekt. In plaats van alleen filters aan te vinken, kunnen gebruikers bijvoorbeeld vragen stellen over:
- De sfeer van een buurt
- Geschiktheid voor gezinnen
- Afstand tot bepaalde locaties
- Specifieke voorzieningen
De AI moet die vragen interpreteren en direct passende suggesties tonen.
Airbnb stelt dat deze zoekfunctie uiteindelijk zal uitgroeien tot een “meer intuïtieve en uitgebreide zoekervaring” die doorloopt tijdens de hele reis — dus niet alleen bij het boeken, maar ook tijdens het verblijf.
Een concrete wereldwijde lanceerdatum is echter nog niet bekendgemaakt.
AI moet ook hosts ondersteunen
Naast gasten wil Airbnb ook verhuurders beter ondersteunen met AI. Hoewel er nog weinig details zijn vrijgegeven, ligt de focus volgens Chesky op:
- Slimmere hulp bij het opstellen van listings
- Suggesties voor betere beschrijvingen
- Efficiënter beheer van reserveringen
- Automatisering van terugkerende taken
Het doel is om het platform eenvoudiger en efficiënter te maken voor beide kanten van de marktplaats.
Hoewel Airbnb relatief laat lijkt in vergelijking met andere techbedrijven die agressief AI implementeren, heeft het bedrijf vorig jaar al een AI-chatbot geïntroduceerd voor klantenservice.
Die AI-agent is momenteel alleen beschikbaar in Noord-Amerika, maar verwerkt volgens Airbnb nu al ongeveer een derde van alle klantvragen zonder menselijke tussenkomst.
Volgens Chesky zal dat aandeel het komende jaar “aanzienlijk” toenemen. Daarnaast is het plan om de AI-chatbot wereldwijd uit te rollen.
AI als kern van de toekomststrategie
Met deze stap positioneert Airbnb zich duidelijk als een bedrijf dat AI niet als losse feature ziet, maar als fundament van zijn toekomstige productstrategie. Een “AI-native experience” betekent dat AI geïntegreerd wordt in vrijwel elke interactie binnen het platform.
De komende maanden moeten uitwijzen hoe gebruikers reageren op de nieuwe zoekfunctie en of AI daadwerkelijk zorgt voor:
- Snellere boekingen
- Minder klantenserviceverkeer
- Betere matches tussen gasten en accommodaties
Eén ding is duidelijk: AI wordt een steeds belangrijker onderdeel van hoe reizen online wordt gepland en beheerd — en Airbnb wil daarin niet achterblijven.