MOOOV Film Distribution brengt op 20 mei de film Widow of Silence exclusief uit via Picl. De Indiase film van Praveen Morchhale gaat over het niet aflatende gevecht van een zogenaamde ‘half-widow’ tegen de bureaucratie in Kashmir en haar strijd voor gerechtigheid.
In Widow of Silence volgen we Aasia die als verpleegster werkzaam is in een ziekenhuis in Kashmir om zichzelf, haar elfjarige dochter en haar zieke schoonmoeder te onderhouden. Deze kalme, in warme kleuren gedrenkte film, waarin de taxichauffeur voor een poëtische noot zorgt, maakt duidelijk hoe schrijnend de politieke en sociale situatie in Kashmir is. Aanslagen, seksueel geweld, vernedering en corruptie zijn er alledaagse verschijnselen. “Je kunt het je niet veroorloven om zelf na te denken“, zegt Aasia’s collega halverwege de film dan ook tegen haar. Widow of Silence is de winnaar van de acht films in competitie op het MOOOV Filmfestival van 2019.
De opdeling van Brits-Indië op 14 augustus 1947 leidde tot de twee onafhankelijke staten: India en Pakistan en vond plaats op grond van godsdienst. Zo’n zeventig jaar later is er nog steeds onenigheid tussen het overwegend Hindoeïtische India en het Islamitische Pakistan over de regio Kashmir. Beide landen maken aanspraak op het gebied waar regelmatig conflicten uitbreken.
Widow of Silence gaat niet over dat conflict. Het conflict dient slechts als achtergrond van het verhaal over een vrouw die voor haar rechten opkomt in een schijnbaar hopeloze situatie. De man van Aasia is, zoals veel mannen in deze regio, opgepakt en nooit meer teruggekeerd. Naast haar werk als verpleegster in een ziekenhuis in Kashmir en de zorg voor haar familie is Aasia veel tijd kwijt aan haar pogingen het overlijdensdocument van haar man te bemachtigen. Een eindeloos spel dat ze al zeven jaar speelt met een sluwe ambtenaar. Widow of Silence speelt zich af in de schrijnende politieke en sociale situatie in Kashmir, waar aanslagen, seksueel geweld, vernedering en corruptie aan de orde van de dag zijn.
De hoofdrol wordt gespeeld door de actrice Shilpi Marwaha, maar verder maakte regisseur Praveen Morchhale, die de film zelf financierde, gebruik van niet-professionele, lokale acteurs.