Daar was dan het vervolg op de populaire off-road truck sim Mudrunner. Voo mij persoonlijk ook de eerste titel die ik dan speel. En wat een beleving is het. Je wordt direct in een grote vrije wereld gedropt, genoeg missies om je heen. Het kan dan ook na de tutorial even overweldigend zijn, ik wist even niet waar ik moest starten en wat het handigste was. Maar al snel kom je erachter dat de tripjes die je maakt, steeds gecompliceerder worden. Je dient andere voertuigen te halen, obstakels van de weg te halen en meer.
Ik ben erachter dat je het beste in het begin veel met je Scout kan gaan rijden, de map vergroten, dit doe je doormiddel van Wachttorens. Deze staan her en der versprijd over de map en geven, eenmaal vrij gespeeld, nieuwe missies, taken en upgrades op de map weer.
In het begin zijn de meeste aanpassingen voor je voertuigen nog gelocked. Hierdoor kan het begin dus tricky zijn. Ik was iets te fanatiek en klapte er meteen wat missies in, het resultaat was wat gevloek en veel vast zitten. Het lullige is dat je deze missies nodig hebt om betere voertuigen te bemachtigen. Gelukkig kan je wat upgrades vinden op je map, zo is een AWD upgrade voor je truck een must, zonder deze komt de truck echt nergens. Het is dus eigenlijk rustig opbouwen, ook als het gaat om de missies. Goed scouten welke je kan doen en welke juist echt goed te doen is.
Elk nieuw gebied dat je betreed geeft je direct wat uitdagingen, dit kan zijn in de vorm van een elektrisiteitsmast, een kapotte brug, rotsen over de weg. Met je Scout kan je er vaak wel omheen via kleine weggetjes, maar wil je je transport er voorbij krijgen, zal je toch ervoor moeten zorgen dat je blokkade verwijderd.
Daarbij heeft elk voertuig ook zijn eigen specialiteit en kan niet elk voertuig over elk terrein. Het is dus ook handig om vooraf goed te kijken wat het terrein is en waar je doorheen moet ploeteren. Je krijgt per missie ook geen route, het is aan jou om alles te bepalen. Kies je eigen route. Het is gelukkig mogelijk om op de map meerdere markers te plaatsen, dit om zo de perfecte route te rijden. Als je eenmaal wat vaker gereden hebt door een gebied, leer je al snel de wat makkelijkere routes van de lastige te onderscheiden.
Wat mij echt opviel in de game was de variatie in terrein en hoe dit reageert. Het rijden over rotsen, sneeuw, modder, alles heeft zijn eigen aanpak nodig en reageert anders. Ga je vol gas door een dikke laag modder, dan weet je eigenlijk direct al dat je diep vast kom te zitten. Een te lage bodem, ja alweer, vast. Verhoging van je voertuig is dan te optie. Te hoog, dat is ook weer niet handig als je schuin op een berg rijdt. Ik ben meerdere keren op me kop beland. Dan kan je dus weer van voor af aan beginnen. Naast dat je je route goed moet plannen, is het plannen van je lading en de juiste trailer dus ook erg belangrijk. Er zijn opties genoeg en elk met de juiste min en plus punten. Verdiep je er goed in, want het kan je zomaar dat ritje schelen.
Goed, je las het natuurlijk even, het plannen is heel belangrijk en je komt ook redelijk wat keren vast te zitten. Nu is er een snelle optie, recover naar je garage. Maar het nadeel is, je dient je lading achter te laten. Ben je net een tijdje bezig geweest ben je alles kwijt. Maar, er zijn gelukkig opties. Zo kan je met je lier een eind komen om jezelf te bevrijden. Lukt dat niet, dan is het tijd voor een reddingsmissie. Je kunt je voertuigen uitrusten met van alles, zo kan er dus ook een kraan op. Deze kan je gebruiken om je trailer of truck weer op ze kant te zetten, of juist uit de prut te halen. Het is dus gewoon altijd op je hoede zijn. Daarnaast is het belangrijk in de gaten te houden dat je niet teveel schade rijdt of juist dat je benzine op raakt. Het zijn van die kleine stukjes die je in de gaten dient te houden. Ook hier is het weer zo dat je voertuigen kan uitrusten met een reparatie kit. Hierin zit ook benzine om je voertuig verder te helpen.
Nu, kan je natuurlijk denken dat dit saai is. Nu is het ook zo, je moet er van houden. Het tempo in de game ligt laag en je bent vrij veel aan het plannen. Ik ga er best goed op om even te ontstressen.
Naast dit hele plan gebeuren is het ook best belangrijk hoe de game eruit ziet. Nu wijk ik even af want als we eerst het geluid nemen, dit punt is echt top. De motoren lopen soepel, de claxon werkt naar behoren en verdere geluiden zijn aanwezig. Eigenlijk klinkt alles zoals je het zou willen. Helaas is de muziek in de game het min puntje als het gaat om audio. Hier ga ik niet te lang bij stil staan omdat het mij niet heel erg stoorde. Op de Xbox One X is de game goed afgewerkt op een 4K resolutie, de gebieden zien er dan ook goed en groot uit, er zit zat detail in, van kleine stenen tot blaadjes aan bomen. Zo vind je her en der de steden, trailer park en meer. Dit alles wordt ondersteund met een volledige dag en nacht cyclus gecombineerd dynamisch weer. Water ziet er geweldig uit, een berg beekje dat voorbij stroomt ziet er ongekend uit. Ik durf wel te zeggen dat het de mooiste manier van weer gegeven water is in een game. Bomen zijn er zat, de kleinere bomen buigen mee als je je lier eraan bevestigd, om uit eindelijk te breken en los te laten. Er is bijna overal wel aangedacht, ga jij steeds over dezelfde route, dan zal die weg vanzelf inslijten.
Snowrunner zit dan ook vol met uitdagingen, geen enkel route is hetzelfde, zelfs als je weer dezelfde route neemt is er wel iets veranderd. Maar het gevoel van een voltooide missie is nog mooier.
Wat de game nu eigenlijk nog beter maakt en ik helaas nog niet heb kunnen proberen is de multiplayer. Verzamel wat vrienden in een prive of open lobby en ga in een team van maximaal 4 spelers te werk. Help elkaar uit de prut, haal iemand zijn lading op, of meer. Er is in één klap meer diepgang doordat je samen kan werken. De missie progressie is gelimiteerd aan dat van de host van de game. De voortgang is dan ook enkel opslabaar voor de host, maar Cash en XP neem je dan wel weer mee. Ik ga zeker in het weekend nog even de multiplayer aanslingeren, ik ben tot nu toe weg van de single player.
Snowrunner is eigenlijk alles waar de fans van Mudrunner op zaten te wachten. En misschien wel meer. Toch zal de titel niet bij iedereen aanslaan, de missies duren lang en het tempo ligt aardig laag. Maar hou je van een goeie off road simulator dan is dit je kans.