OVR Technology wil later dit jaar een compleet nieuwe vorm van immersie naar gaming brengen met de introductie van de Omara Scent Display.
Het apparaat voegt letterlijk geur toe aan videogames en moet spelers verschillende omgevingen laten ruiken terwijl ze spelen. Denk aan de geur van een dennenbos, kampvuurrook of zelfs zilte oceaanlucht tijdens gameplay.
De Omara verschijnt later dit jaar, maar geïnteresseerden kunnen het toestel nu al steunen via een Kickstarter-campagne die vandaag officieel van start gaat.
De goedkoopste bundel begint omgerekend rond de €230 en bevat de Omara, een standaard en een “Common Scents”-cassette. Daarnaast zijn er duurdere bundels beschikbaar met extra games en geurpakketten.
De meest opvallende opties zijn zonder twijfel de zogenaamde “Scent Engineer”-tiers van ongeveer €2.750 per stuk. Daarmee krijgen backers de kans om mee te werken aan geurdesign voor een toekomstige game én worden ze vermeld in de credits.
Volgens CEO en medeoprichter Dave Stiller moet geur de ontbrekende schakel worden binnen interactieve storytelling.
OVR Technology beschrijft de Omara als een manier om games emotioneel intenser en realistischer te maken, ongeacht genre. Volgens het bedrijf opent dat zelfs de deur naar compleet nieuwe “scent-native” gamegenres.
De technologie achter het apparaat werkt opvallend snel. De Omara wordt aangesloten op een pc-gamingsysteem en reageert binnen ongeveer 500 milliseconden op gebeurtenissen in een game.
Wanneer spelers bijvoorbeeld een bos binnenwandelen of een kampvuur ontsteken, verspreidt het toestel automatisch een bijpassende geur via verwisselbare geurcassettes.
Volgens OVR Technology werd de hardware ontwikkeld in samenwerking met neurowetenschappers, chemici, parfumeurs en specialisten in geurwaarneming.
Elke cassette bevat zestien verschillende geuren en zou goed zijn voor ongeveer honderd uur gameplay. Naarmate meer games ondersteuning krijgen, wil het bedrijf extra geurpakketten uitbrengen voor nieuwe genres en ervaringen.
De Omara Scent Display verschijnt later dit jaar voor pc-gamers.
