Sinds de officiële onthulling in 2025 staat Aniimo hoog op de radar bij Pokémon-fans en liefhebbers van cozy games. De free-to-play creature collector van Pawprint Studio en Kingslory combineert anime-achtige visuals met een open wereld vol schattige wezens, puzzels en verkenning. Met de tweede Closed Beta, die op 23 januari van start ging, kregen spelers opnieuw een kans om de game te ervaren – en de eerste indrukken zijn opvallend positief.
Meer Palworld dan Pokémon – maar dan rustiger
Hoewel vergelijkingen met Pokémon onvermijdelijk zijn, voelt Aniimo in de praktijk meer aan als een cozy variant van Palworld. De focus ligt minder op survival en base-building en juist meer op verkennen, puzzels oplossen en creatures verzamelen.
Na een korte introductie word je losgelaten in een kleurrijke open wereld vol vrij rondlopende aniimo. Er is wel een verhaal en een lijst met doelen, maar hoe je die aanpakt is grotendeels aan jou. Dat open karakter voelt bevrijdend, al zit Aniimo – typisch voor free-to-play games – nog wat op het randje qua hoeveelheid menu’s, valuta en systemen.
Goed nieuws: tijdens de beta voelde niets pay-to-win aan. De verschillende munteenheden lijken vooral bedoeld voor cosmetica en snellere progressie, niet voor gameplay-voordeel.
Verkennen, puzzels en het unieke “Twining”
Wat Aniimo echt onderscheidt, is de nadruk op exploratie. De wereld is groot, levendig en zit vol geheimen: kisten, dungeons en omgevingspuzzels. Daarbij speelt een unieke mechanic een grote rol: Twining.
Met Twining kun je tijdelijk samensmelten met je aniimo en de wereld verkennen vanuit hun perspectief. Dat opent nieuwe routes en mogelijkheden, zoals:
- Obstakels verbranden
- Zwemmen door watergebieden
- Gliden over afgronden
Deze mechanic voelt verrassend soepel aan, zelfs in beta, en geeft Aniimo een eigen identiteit binnen het genre. Vooral in speciale dungeons – die doen denken aan Genshin Impact-achtige uitdagingen – komt dit systeem goed tot zijn recht.
MMO-elementen zonder opdringerigheid
Aniimo bevat lichte MMO-elementen: je komt andere spelers tegen en kunt samen de wereld verkennen. Positief is dat de chat niet constant in beeld staat, maar netjes is weggewerkt in een apart menu. Daardoor blijft solo spelen prettig en ontspannen.
Technisch struikelblok: zware systeemeisen
De grootste zorg zit op dit moment in de PC-prestaties. De fraaie anime-stijl en grote open wereld vragen behoorlijk wat van je hardware. Zelfs op lage instellingen kan de game zwaar draaien op oudere pc’s, met merkbare haperingen bij het laden van nieuwe gebieden.
Gelukkig verschijnt Aniimo niet alleen op pc, maar ook op Xbox Series X|S en mobiele platforms, wat dit probleem deels kan ondervangen. Bovendien is er richting release nog ruimte voor optimalisatie.
Conclusie: veelbelovend, maar nog niet af
De Closed Beta laat zien dat Aniimo serieus potentie heeft. Het is een ontspannen, free-to-play creature collector met:
- een prachtige open wereld
- slimme verkenningsmechanics
- weinig agressieve monetization (voorlopig)
Als de prestaties nog wat worden aangescherpt, kan Aniimo uitgroeien tot een sterke concurrent binnen het genre – en een aantrekkelijk alternatief voor wie Pokémon of Palworld inmiddels wel kent.
De volledige release staat gepland voor 2026. Dit is er eentje om in de gaten te houden.