2D-RPG’s komen in alle soorten en maten, maar met een titel als Philna Fantasy ontkom je er niet aan om meteen aan Final Fantasy te denken. Het is overduidelijk een knipoog naar de oude klassieke Final Fantasy-games, maar eerlijk gezegd is Philna Fantasy veel meer dan. We verklappen het alvast, maar onze Jos vind de game een potentiële topper.
Nog niet zo lang geleden kwam er een demo uit van Philna Fantasy, waarbij je zowel bij het aanzicht en de naam van de game aan Final Fantasy moet denken. Nu moet ik eerlijk zeggen dat ik een soort uitgeklede versie van de klassieke serie had verwacht en met zo’n naam ontkom je daar niet aan. Toch bleek al tijdens het spelen van de demo dat Philna Fantasy een prima game is, die verwijzingen naar Final Fantasy helemaal niet nodig heeft.
Details
Hoewel de presentatie en grafische stijl van Philna Fantasy overduidelijk de oude 8- en 16-bit graphics eert, zitten er uiteindelijk genoeg geinige animaties en technische moderne snufjes verwerkt in het klassieke, maar fraaie uiterlijk. Je merkt meteen dat ontwikkelaar Sailike Game veel tijd en moeite heeft gestopt in allerlei kleine details. De personages zitten vol piepkleine en subtiele details en animaties, waar bijvoorbeeld slim omgegaan wordt met de beweging van het haar. Er zijn nogal wat karakters die je tegen kunt komen, maar er zijn er ook genoeg die je zelf kunt besturen en bijna allemaal hebben ze zeg maar hun ‘eigen smoel’.
De omgevingen zijn ook prachtig in elkaar gezet, waar ook hier weer veel aandacht is besteed aan heerlijke details. Neem bijvoorbeeld het water, dat meerdere frames aan animaties heeft en elke frame is zorgvuldig ontworpen. Het gras is inderdaad groen, maar door meerdere verschillende kleuren groen te gebruiken krijgt het geheel veel meer variatie en voelt het allemaal erg levendig aan. Dit geldt voor alles wat je tegenkomt in Philna Fantasy, Sailike Game lijkt op dat gebied een ontwikkelaar om in de gaten te blijven houden.
Zodra je de game start zie je een heus ruimteschip met James en Vida aan boord. Ze blijken haast te hebben, omdat ze blijkbaar de hoofdpersonage af moeten leveren en ze bang zijn het begin van de game te missen. Jij krijgt de keuze uit vier verschillende personages met elk hun eigen kernmerken. Uiteraard, zoals dat een beetje hoort bij dit soort games, kun je kiezen uit verschillende klassen. Ik koos de Ranger, omdat ik zelf niet zo van de magie als basiskracht ben in games. Uiteraard kun je jouw personage een naam geven en dan kan het niet anders dan dat je op avontuur gaat met ‘Henk’.
De avonturen van Henk
James en Vida proberen het ruimteschip op de juiste hoogte te laten vliegen, zodat ze Henk veilig op de planeet kunnen ‘beamen’, maar door onoplettendheid van Vida val je van kilometers hoog naar beneden, om daar hard te vallen op de oppervlakte van de planeet. Oplossen doen ze niet, waardoor ze besluiten dat hun taak erop zit en ze keren terug naar hun eigen planeet. Ze vermelden daar nog bij dat ze over een jaar weer terug komen, volgens James en Vida is dat ‘nadat het spel is afgelopen’.
Henk valt dus op de planeet, bij de stad Tryon, waar op dat moment Lord Drake en de almachtige Los hun snode plannetjes bedenken. Henk zelf is aangestrand op een …eh… strand. Gelukkig word je ontdekt door Lucy, die daar toevallig naar schelpen aan het zoeken was. Henk is zijn geheugen kwijt en Lucy besluit hem te helpen. Ze geeft jou je eerste potion, zodat je ietwat kunt herstellen van de geleden schade die je hebt opgelopen na de extreme val. Daarna brengt ze je naar Tryon, maar onderweg leert ze je de fijne kneepjes van het vak, of in dit geval de combat.
Als Ranger beschik je over een boog met de daarbij horende pijlen. Pijlen schieten werkt lekker simpel en uiteraard is het handig om dat van afstand te doen. Je hebt telkens een momentje nodig om weer een pijl te pakken, de boog te spannen en te schieten en ondertussen kunnen vijanden jou aanvallen. Philna Fantasy is dus zeker geen turn based rpg, maar in de uitwerking merk je toch zeker dat er slim is omgegaan met het element ’turn based’. Zo heeft elke wapen een soort afkoeltijd, waardoor je inventief en effectief dient om te gaan met het gebruik ervan. Daarnaast is je positionering erg belangrijk, waardoor de battles een stuk meer diepgang krijgen. Hierbij wordt zowel de actie als de tijd dat je nodig hebt om te kunnen aanvallen samengevoegd in een fraai gebalanceerde combat.
Tryon City
Tryon zelf is een drukke stad met veel npc’s, winkels en andere bezichtigheden. Uiteraard kun je met iedereen even een praatje maken, je gear upgraden, potions kopen enz. Al snel kom je erachter dat je eerst een test succesvol moet afleggen, voordat je wordt losgelaten in de open wereld van Philna Fantasy. In de tussentijd krijgt jouw wapen een fijne upgrade, die je weer aan het werk kunt zien tijdens die test. Nogmaals, de combat werkt zo lekker en duidelijk, dat moet écht benadrukt worden. De manier waarop je tegenstanders te lijf gaat en hoe je op moet passen voor hun aanvallen, het voelt als een soort precieze dans van de fijnste game elementen. En normaal gesproken houd ik niet eens van dansen, maar ik stel me voor dat dit het gevoel is als je een goede danser bent.
Onderweg kom je uiteraard allerlei items tegen, die je met je mee kunt nemen door ze in je rugtas te stoppen. Al snel zit je rugzak vol met een verscheidenheid aan prullaria, maar gelukkig kun je jouw rugzak later upgraden, waardoor je er meer in kwijt kunt. Bloemen, wapens, eten, ingrediënten, kleren en meer items zijn overal in overvloed te vinden en gedurende het spel leer je een beetje wat voor items nu echt voor het verschil zorgen. In het begin verzamel je uiteraard wat je maar tegenkomt, je kent het wel. Naast items kun je ook nog munten vinden, die je weer kunt uitgeven in de winkel voor andere items.
Als dat allemaal nog niet genoeg is, weet dat er ook een behoorlijk uitgebreide skill tree aanwezig is, waardoor jouw personage zich ontwikkeld, maar ook anders aan zal voelen dan wanneer je andere keuzes maakt of een ander personage speelt. Daarnaast kun je ook nog eens een huisdier met je meenemen, die je ook weer op allerlei manieren kunt aanpassen en upgraden. Je merkt dus al dat de game lekker diep is, ondanks de klassieke opzet. De gameplay zelf is een heerlijke mix van combat en puzzels, waarbij je soms even goed moed nadenken, maar het nergens in de weg komt te zitten.
Voorlopige conclusie
Je merkt het al, de bèta van Philna Fantasy is een onverwacht sterke game die heel veel potentie laat zien. Door de vele verschillende mechanics en lagen van het spel weet de game je aandacht altijd vast te houden en werd het tot nu toe nergens saai of repetitief. De combat werkt zo ontzettend lekker dat je niet kunt wachten op de volgende battle. De puzzels zijn een leuke afwisseling en het managen van je inventory is een fijne bezigheid. Tel daarbij op dat de game er bijzonder fraai uitziet en vol heerlijke details zit. Philna Fantasy kan zomaar uitgroeien tot een topgame!