Het jaar is bijna voorbij en dan is het natuurlijk weer tijd om de welbekende lijstjes van stal te halen. De aankomende dagen komen er nog meer lijstjes voorbij, waaronder de eindelijke conclusie van onze Top 100 van beste games allertijden. Maar eerst presenteren we de Top 20 beste games van 2024 en ook dat is een mooie lijst geworden.
Dit jaar viel het niet mee om de beste games te bepalen en er kwamen toch een hoop goede games uit. Alleen is er dit jaar geen game die door alle gamers als beste van het jaar genoemd kan worden en sowieso zijn dit soort lijstjes enorm subjectief. Uiteraard is er een grote kans dat jij het helemaal niet met onze lijst eens bent, omdat (vul hier een willekeurige game in) er niet in staat, of erger nog, minder hoog staat dan verwacht. Schroom je niet om je onvrede met ons te delen, we kunnen het hebben en anders nemen we misschien wel een psycholoog in dienst op de redactie. Maar laat ons dan ook meteen even jouw lijstje zien, wie weet leren we daar nog wat van.
20 – Dragon Age: The Veilguard
Het heeft even geduurd voordat er eindelijk weer eens een nieuw deel uit de Dragon Age-serie uitkwam en The Veilguard slaagt er grotendeels in om de serie weer wat glans te geven. De personages zijn lekker divers met hun mogelijkheden en karakters en het avontuur wat je beleeft pakt je vast en laat je niet meer los. Ja, de meest zure gamer zou kunnen zeggen dat het geheel misschien iets minder diep is dan de eerste twee games uit de serie, maar The Veilguard weet de focus hoog te houden zonder saai te worden. Daarnaast ziet het er allemaal prachtig uit.
19 – EAFC 25
Je kunt onze redactie in twee extreme groepen delen. De ene groep zweert bij het spelen van de FIFA/EAFC-spellen, terwijl de overgebleven mensen (eigenlijk alleen Jos) weet dat je pas echt voetbal kunt naspelen met de Pro Evo-serie, dat al meer dan drie jaar dood is. Die eerste groep is veruit de grootste groep en volgens hen is EAFC dit jaar ‘weer om van te smullen’, een uitspraak waarbij die tweede groep (Jos, dus) een vies gezicht bij trekt, sterker nog, zelfs die groep vond FIFA nog best ‘aardig om te spelen tussen 2010 en 2013. Verschil moet er zijn, al zitten de EAFC-games boordevol content.
18 – Completely Stretchy
Completely Stretchy (and Uncomfortably Sticky) is een maffe game die je gespeeld moet hebben om de hype rondom de game goed te snappen. De controls werken prima, je wordt aangespoord om lekker alles door te spitten en het geheel voelt goed genoeg aan om te blijven spelen. De absolute kracht van de game komt echter van de zeer creatieve en vermakelijke graphics die meteen een Adventure Time-achtige vibe oproept met alle vage animaties als gevolg. Ergens aan vast blijven plakken is nog nooit zo leuk geweest!
17 – Starfield
Starfield in een lijstje van beste games? Jazeker, al snappen we ook dat we het risico lopen dat we met pek en veren worden belaagd en achterstevoren op een paard het land uit worden gejaagd. Ondanks de vervelende laadschermen en problemen met een bijna onnavolgbare UI hebben we wel degelijk geweldige momenten meegemaakt in Bethesda’s langverwachte space-game. Wij genoten van alle uitgespeelde clichés en paradoxen uit de wereld van science én science fiction, het schieten werkte heerlijk en wij geven gewoon toe dat wij het verhaal rondom de Starborn een enorm spannend idee vonden. Dat wil niet zeggen dat de kritiek op Starfield niet terecht was, maar wij zouden het erg jammer vinden als er in de toekomst geen vervolg komt die al die problemen aanpakt. We zullen er verder niet bij vertellen dat we tijdens het spelen een beetje verliefd zijn geworden op Sarah, want dat zou een beetje vreemd klinken…
16 – Destiny 2: The Final Shape
Good old Bungie stopte met het maken van Halo-games en begonnen tien jaar geleden met de Destiny-franchise. Deze zou een heel decennium lang de focus genieten van de ontwikkelaar en eerlijk is eerlijk; die belofte zijn ze nagekomen. Dit jaar kwam er een nieuwe uitbreiding uit die groot en goed genoeg bleek om mee te nemen in onze Top 20. De campagnemissies bieden uitdagende gameplay met prachtige omgevingen en interessante nieuwe mechanica. De nieuwe Prismatic-subclass en de introductie van nieuwe vijanden voegen een frisse dynamiek toe aan het spel. Ondanks de soms verwarrende en grindy RPG-systemen blijft Destiny 2 een van de beste schietspellen in de industrie, met een rijke lore en meeslepende verhaallijnen.
15 – Senua’s Saga: Hellblade II
Het vervolg op Hellblade: Sanua’s Sacrifice is er eentje die je gespeeld moet hebben! Verwacht hierbij vooral weggeblazen te worden door de verbluffende graphics en de misschien nog wel betere audio. Als je graag ondergedompeld wordt in een filmische wereld vol duisternis en prachtige IJslandse landschappen dan ga jij de gehele game genieten, ook al zijn er zeker wat mindere elementen te bespotten. Ja, de puzzels niet niet van een erg hoog niveau en na een tijdje ken je de gameplayloop wel, maar het avontuur zelf is er eentje die we niet snel meer vergeten. Wij konden er geen genoeg van krijgen en gebruiken deze game vaak nog om onze visite te overtuigen hoe mooi en filmisch games kunnen zijn. Wat ons betreft is het gevecht met de eerste baas op het strand van IJsland een van de meest indrukwekkende momenten van 2024.
14 – Prince of Persia: The lost Crown
De Perzische prins heeft jarenlang niets van zich laten horen en ineens kregen we een teken van leven. Zo zou hij weer helemaal terugkomen in een remake van The Sands of Time én daarnaast verschijnen in een wat kleinere game. Die remake is weer teruggegaan naar de tekentafel, maar de wat kleinere game, Prince of Persia: The Lost Crown bleek eigenlijk een topper te zijn! Het verhaal is lekker simpel, maar de gameplay speelt meer dan ‘lekker weg’. De actie is snel, de controls zijn spot-on en de combat is enorm vermakelijk. Tel daarbij op dat de game er ook nog eens heerlijk soepel uitziet (en op dezelfde engine is gebouw als Rayman Legends) en je hebt te maken met een game die je niet moet laten liggen. Helaas hebben veel gamers dat laatste alsnog gedaan en daardoor kunnen we met z’n alle fluiten naar een eventueel vervolg. Bah!
13 – S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl
Soms heb je een liefde voor een oude, soms vrij obscure game en hoop je tevergeefs dat er ooit een vervolg wordt gemaakt. Soms is het zelfs zo dat er een vervolg wordt aangekondigd en er vervolgens vele jaren overheen gaan totdat we er meer van zien, terwijl sommige games daarvan zelfs nooit meer worden uitgebracht. Uiteraard hebben we het dan over games als Beyond Good and Evil 2 (we wachten al smeer dan 10 jaar op die game) en we dachten daar ook S.T.A.L.K.E.R. 2: Hearts of Chornobyl aan toe te moeten voegen, maar die kwam uiteindelijk dit jaar uit. En ondanks dat de game gemaakt is in een gebied waar inmiddels al een paar jaar een oorlog woedt kunnen we zeggen dat het resultaat verbluffend is. Weet wel dat deze game ouderwets moeilijk is, maar de doorzetter zal zien dat er na flink wat uur een avontuur zal ontstaan die je nooit meer gaat vergeten. Een aanrader voor de doorzetters onder ons!
12 – Helldivers 2
Voorafgaand aan de release had niemand het over Helldivers 2, een van de eerste PlayStationgames die tegelijkertijd ook op pc werd uitgebracht. Na release bleek al snel dat het eigenlijk een verdomd leuk spel is om te spelen. De setting heeft veel weg van de Starship Troopers-franchise, maar Helldivers 2 is zelfs beter dan welke Starship Troopers-game dan ook. Samenwerken met je maten in deze titel is erg fijn en inmiddels is er best veel nieuwe content verschenen. Nogmaals, Helldivers 2 was een sleeper hit waar zelfs Sony niet op de populariteit had gerekend. Dikke kans dat men ook bezig is met een nieuw deel dat vast sneller uit gaat komen dan je zou denken. Ons maakt het niet uit, want wij vermaken ons nog altijd met het tweede deel.
11 – Call of Duty: Black Ops 6
De eerste Call of Duty sinds Microsoft Activision Blizzard heeft aangeschaft en het is meteen een van de beste Call of Duty-games van de afgelopen tien jaar. De productie is van hoge kwaliteit, de shootouts interessant genoeg om je een hele campaign bezig te houden en het verhaal is erg filmisch neergezet. De multiplayer gaat je daarna nog zeker een aantal maanden bezighouden tot we alweer een nieuwe Call of Duty-games krijgen voorgeschoteld. Ja, ook onder Microsoft blijft de serie gewoon jaarlijks een nieuw deel uitbrengen, maar als de volgende Call of Duty’s net zo goed zijn als Black Ops 6, dan hebben we daar absoluut geen problemen mee!
10 – Warhammer 40,000: Space Marine 2
Warhammer 40,000: Space Marine 2 is misschien wel een van de betere shooters van dit jaar. Het beschikt over een zeer boeiend en verslavend combatsysteem dat verloren zou gaan zonder de coöperatieve en competitieve modi. Het is echter niet zonder zijn tekortkomingen, want de campagne is niet bijzonder lang en je moet soms hier en daar grinden. Dan nog is dit een behoorlijk spectaculaire game die lekker veel chaos op je tv-scherm tovert. Daarnaast blijft de Warhammer 40,000-franchise enorm cool en het is telkens weer leuk om te zien dat het zich uitstekend leent voor veel verschillende soorten gamegenres.
9 – Romancing SAGA 2: Revenge of the Seven
De remake van Romancing SAGA 2 lijkt met enorm veel liefde voor het origineel te zijn gemaakt, waarbij de 2D-klassieker is omgezet naar 3D zonder zijn charme te verliezen. Voor nieuwkomers ziet het er aantrekkelijk uit, al zal de non-lineaire gameplay en de hoge moeilijkheidsgraad niet voor iedereen zijn weggelegd. Voor fans van de Romancing SAGA-serie zijn die twee factoren juist de aantrekkingskracht van deze remake, want de volledige vrijheid is het belangrijkste element om zich te onderscheiden van alle andere JRPG’s. Diepe systemen, volledige vrijheid, de unieke benadering van storytelling en de geweldige muziek van Kenji Ito maken van Romancing SAGA 2: Revenge of the Seven een absolute topper voor de fijnproevers onder ons.
8 – Silent Hill 2
Waar Silent Hill vroeger toonaangevend was en samen met Resident Evil bekend stond als dé horror-franchise in gaming, kunnen we achteraf eigenlijk zeggen dat de kwaliteit van de Silent Hills-games behoorlijk naar beneden is gegaan na het tweede deel. Ja, Silent Hill 4: The Room was nog wel aardig, maar er volgden nog vele, tegenvallende delen. Nu Capcom al een tijdje flink scoort met remakes van hun oude Resident Evil-games trok Konami Silent Hill 2 uit de kast om hetzelfde te doen. Nou, wij kunnen met veel zekerheid zeggen dat het ze gelukt is om er een onvergetelijke ervaring van te maken, waardoor je zou kunnen zeggen dat de serie weer terug is. Het zou ook zomaar kunnen dat het gewoon nooit meer beter wordt dan Silent Hill 2, of het nu om het origineel gaat of om deze sterke remake.
7 – The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom
Het heeft even geduurd, maar het is het wachten waard geweest. Voor de tweede keer in de geschiedenis van gaming speel je eindelijk weer eens als Zelda in een Zelda-game! ‘Ho, wacht even That’s Gaming, dit is toch de eerste keer dat je als Zelda speelt?’ horen wij jullie roepen. Die andere oude redacteur op onze redactie weet het nog goed: ‘Ik mag er eigenlijk niet over praten, maar je kon al eerder spelen als Zelda in Zelda’s Adventure op de CD-i van het Nederlandse Philips. Die game was zó ontzettend slecht dat Nintendo deze game in de doofpot heeft gestopt. Hé, kunnen jullie mij anoniem houden, ik heb een vrouw en kind.’ Uiteraard, Jos, dat vinden we geen probleem. Oja, de game is lekker kort en dat is prima nadat we zo ontzettend veel uren in BotW en TotK hebben gestopt!
6 – Tekken 8
Na bijna tien jaar afwezigheid zagen ze bij Namco dat fighting games weer in populariteit begonnen te stijgen en leek de tijd weer rijp voor een nieuwe Tekken. Zo’n pauze is bij sommige games een goed idee en dat geldt vooral voor de Tekken-serie, want eigenlijk waren we daar wel even klaar mee, dachten we. Tekken 8 ziet er werkelijk fenomenaal en speelt als een zonnetje, een tiet of een trein (doorstrepen wat niet van toepassing is). Volgens onze Mark is het zelfs de beste Tekken ooit en die was er al sinds het eerste deel op de PS1 bij. Is hij zo oud, dan? Laten we zeggen dat hij zelfs de dinosaurussen heeft meegemaakt (in Turok en Dino Crisis), ja dan ben je oud! Dan is het best wel knap dat een modernere versie van de serie Tekken nog steeds relevant blijkt in de keiharde wereld van de fighting games.
5 – Black Myth: Wukong
Black Myth: Wukong speelt geweldig, al is dit ook weer een moeilijke souls-like game. Je bent een soort aapmankrijger en je waant je door prachtige werelden met brute zwaarden. Het is groots, verbluffend mooi en een waar spektakel. Niet zo heel gek dat het er mooi uitziet, want de game is gemaakt met de Unreal Engine 5. Je zou kunnen zeggen dat 2024 het jaar is van de echte doorbraak van de Unreal Engine 5, want ook Tekken 8 en Hellblade II zien er door deze ontwikkeltool prachtig uit. Of Black Myth: Wukong naar Xbox komt valt nog te bezien, maar het is het kopen van een PS5 of goede pc meer dan waard.
4 – Dragon’s Dogma 2
Dragon’s Dogma 2 is onvergeeflijk in elke zin van het woord, gevechtsontmoetingen kunnen snel uit de hand lopen, en het ondoorzichtige quest-ontwerp kan frustrerend zijn. Dit wordt verergerd door het feit dat er één enkel savebestand is dat constant autosaved na grote gebeurtenissen, wat betekent dat je moet leven met de gevolgen van je acties. Steeds vaker zien we games, vooral open wereld games, trends najagen en dezelfde formule of mechanica aannemen. Maar met Dragon’s Dogma 2 kan Capcom het niet schelen wat er in de 12 jaar sinds het origineel is gebeurd. Dit is een spel dat zijn eigen ding wil doen, en of je nu meegaat met de flow of niet.
3 – Elden Ring: Shadow of the Erdtree
Niet iedereen op de redactie weet zich langer dan 10 minuten levend te houden in Elden Ring, maar onze Mark wel. Zijn de andere redactieleden alleen al daarom mindere zielen? Ja! Je kunt je voorstellen dat Mark met deze status nooit meer zelf koffie hoeft te halen, want wij Elden Ring-onderdanen mogen al blij zijn dat we in hetzelfde kantoor aanwezig mogen zijn. Dus ja, soms mogen we even met hem meekijken als hij Shadow of the Erdtree speelt, de volgens hem magistrale uitbreiding van Elden Ring. Als je goed bent in Souls-games dan ga je helemaal los met deze titel, ook al ga je vaak dood. Wij stervelingen zouden er ook graag mee los kunnen gaan, maar zodra we de game oppakken slaat Elden Ring: Shadow of the Erdtree ons door het hele gebouw heen.
2 – Astro Bot
Een heerlijke platformer die goed gebruik maakt van de mogelijkheden van de controllers van de PS5, deze heeft namelijk allerlei leuke features, waar eigenlijk maar weinig games écht goed gebruik van maken. Je kent Astro Bot misschien zelfs wel van de ene demo op de PS5, waarbij je kennis maakt met de controller en zijn vernieuwende functies. Bij gebrek aan andere grote titels van Sony blijkt een volledige game van Astro Bot een goed idee te zijn geweest. Het bestuurd fijn, zit vol humor en heeft grappige mechanics. De uitwerking is ook nog eens lekker vrolijk waardoor je als bezitter van een PS5 niet om dit spel heen kan. Helaas moet je daar wel de volle prijs voor betalen, maar je krijgt er een geweldig spel voor terug.
1 – Indiana Jones and the Great Circle
Indiana Jones is helemaal terug met een heerlijk avontuur, gemaakt door de mensen achter de laatste Wolfenstein-games. Je speelt voor het eerst als Indy vanuit eerste persoon, wat in het begin misschien even wennen is. Al snel blijkt dat juist een verfrissend perspectief te zijn en krijg je een vermakelijke ‘blockbuster’ voorgeschoteld. Stiekem is de game vrij ouderwets van opzet, maar dan met wat modernere elementen. Verwacht geen grote open wereld, maar een vrij lineaire game die vooral entertaint. Het is een lange tijd geleden dat er een titel van Xbox Game Studios zo positief is besproken als deze, maar alle lof is enorm verdiend.
De volgende terugblik gaat over de ‘forever games’, waarbij we kijken naar games die altijd door blijven gaan en het afgelopen jaar veel nieuwe content heeft gekregen, zoals FallOut 76 en The Elder Scrolls Online.