Het is alweer acht jaar geleden dat Konami de banden met Hideo Kojima doorsneed, waarmee een tijdperk van innovatieve game-ontwikkeling werd afgesloten. Desondanks keert de Metal Gear Solid-franchise terug naar zijn roots met de Metal Gear Solid Master Collection Vol. 1 voor de PS5, een compilatie die zowel eer betuigt aan de serie als een praktische overpeinzing biedt van wat eens was.
Een reis door de tijd
De Master Collection neemt ons mee terug naar de beginjaren met spellen van de MSX2, zoals het originele ‘Metal Gear’ en ‘Metal Gear 2: Solid Snake’. Ondanks dat deze games technologisch gezien primitief zijn, blijven ze verrassend vermakelijk. Deze versies zijn nu voorzien van verbeterde bedieningsmogelijkheden en wallpapers om de zwarte balken van het 4:3 beeldformaat op te vullen, wat een subtiele maar gewaardeerde touch is voor liefhebbers.
De PlayStation klassieker ‘Metal Gear Solid’ uit 1998 wordt ook gepresenteerd, waarbij de Shadow Moses-incident opnieuw beleefd kan worden. Dit is essentieel voor nieuwkomers en nog steeds een genot voor veteranen, ondanks de gedateerde graphics en het gebrek aan technisch vernuft in deze collectie.
Twee decennia later
Metal Gear Solid 2 en 3, oorspronkelijk uitgebracht op de PS2, zijn nu in glorieuze HD te ervaren. De vloeiende frames en bijgewerkte besturing maken deze games nog steeds een plezier om te spelen. Bijzonder is hoe de cinematografie en gameplay geëvolueerd zijn in deze spellen, met meer natuurlijke gezichtsuitdrukkingen en verfijnde animaties, iets wat de fans zeker zullen waarderen.
Het is niet altijd geweldig..
Hoewel de collectie ook digitale goodies bevat, zoals grafische romans van ‘Metal Gear Solid’ en ‘Metal Gear Solid 2’, en een digitaal Master Book dat dieper ingaat op plot en personages, is het een beetje frustrerend dat veel van deze inhoud apart gedownload moet worden. Dit lijkt een gemiste kans voor een naadloze ervaring.
Niet altijd gemakkelijk..
Een punt van kritiek is de manier waarop de games individueel gelanceerd moeten worden vanuit het PS5-menu, in plaats vanuit een gezamenlijke launcher. Dit kan het switchen tussen games onhandig maken en neemt onnodig veel ruimte in beslag op de harde schijf.
De collectie biedt echter een betrouwbare prestatie op de PS5, met minimale technische problemen, wat meer zegt dan de ervaringen van sommige pc-gebruikers, waar de collectie te kampen heeft met ernstigere problemen.
Een trip down memory lane, maar niet waar we op gehoopt hadden.
De Metal Gear Solid Master Collection Vol. 1 is niet perfect, maar het biedt onmiskenbaar een waardevolle kans om enkele van de meest invloedrijke spellen in de geschiedenis van videogames opnieuw te beleven. Het is een must voor fans en een interessante, zij het soms technisch achterblijvende, introductie voor nieuwkomers.
Echter, met de belofte van een tweede collectie, misschien met ‘Metal Gear Solid 4’ en meer, blijft de hoop levend dat Konami niet alleen vertrouwt op oude glorie, maar ook de collectie verder optimaliseert voor moderne systemen. Kunnen we een toekomstige collectie verwachten die recht doet aan de volledige reeks en niet slechts aan een selectie? Dat blijft de vraag voor de fans. Wat denken jullie?