League of Legends-ontwikkelaar Riot Games heeft aangekondigd dat het ongeveer 530 werknemers zal ontslaan. Dit komt ongeveer overeen met 11 procent van de mensen die bij de studio en haar dochterondernemingen werken. CEO A. Dylan Jadeja maakte de aankondiging met een brief aan het personeel van Riot Games die openbaar is gedeeld.
“Vandaag deel ik een beslissing die we hoopten nooit te hoeven nemen bij Riot,” zei Jadeja in de aankondiging. “We veranderen sommige van de gokken die we hebben gedaan en verschuiven hoe we werken in het hele bedrijf om ons te concentreren en ons naar een duurzamere toekomst te bewegen. Deze beslissing betekent dat we ongeveer 530 rollen wereldwijd elimineren, wat ongeveer 11% van onze personeelsbestand vertegenwoordigt, met de grootste impact op teams buiten de kernontwikkeling. Dit betekent helaas ook dat we afscheid zullen nemen van veel getalenteerde collega’s en vrienden in alle gebieden van Riot.”
Als onderdeel van de aankondiging legt Jadeja uit dat het bedrijf deze drastische maatregelen heeft moeten nemen omdat sommige van de gokken die het heeft genomen met “aanzienlijke” investeringen niet zo goed hebben uitbetaald als verwacht, wat heeft geleid tot het groeien van de algemene kosten van het bedrijf naar een “onhoudbaar” punt.
“Sinds 2019 hebben we een aantal grote gokken gedaan in het hele bedrijf met het doel om het beter te maken om een speler te zijn,” zei hij. “We doken met ons hoofd voorop in het creëren van nieuwe ervaringen en het verbreden van ons portfolio, en groeiden snel toen we een multi-game, multi-ervaring bedrijf werden – we breidden onze wereldwijde voetafdruk uit, veranderden ons bedrijfsmodel, brachten nieuw talent binnen om onze ambities te evenaren, en uiteindelijk verdubbelden we de grootte van Riot in slechts een paar jaar.”
“Vandaag zijn we een bedrijf zonder scherpe focus, en simpel gezegd, we hebben te veel dingen aan de gang. Sommige van de aanzienlijke investeringen die we hebben gedaan, betalen zich niet uit zoals we hadden verwacht. Onze kosten zijn gegroeid tot het punt waar ze onhoudbaar zijn, en we hebben onszelf geen ruimte gelaten voor experimenten of falen – wat essentieel is voor een creatief bedrijf als het onze. Dit alles brengt de kern van ons bedrijf in gevaar.”
Ontslagen bij Riot Games zijn al begonnen en worden naar verwachting in de komende weken voltooid. Als onderdeel van de ontslagen geeft Riot Games zijn ex-werknemers minimaal zes maanden salaris, samen met contante bonussen en ondersteuning. Het bedrijf vertelt ook aan zijn personeel om aankomende vergaderingen te annuleren en vanuit huis te werken om de ontslagen te helpen verwerken.
Naast deze ontslagen doodt Riot Games ook zijn Riot Forge-label. Riot Forge was verantwoordelijk voor de release van verschillende single-player titels in het League of Legends-universum, en Bandle Tale: A League of Legends Story zal de laatste release van het label zijn.
Ondanks de ontslagen heeft Riot Games onthuld dat zijn andere grote titels – League of Legends, Valorant, Teamfight Tactics en League of Legends: Wild Rift – “ambitieuzer dan ooit” zullen zijn. De content voor Legends of Runeterra zal echter naar verwachting vertragen, omdat het team zal worden getroffen door inkrimping.