Als onderdeel van een voortdurende inspanning om indie-ontwikkelaars uit ondervertegenwoordigde en grassroots indie-ontwikkelingsgemeenschappen te ondersteunen, rolt Top Hat Studios, Inc. zijn “indie pack”-initiatief uit om deze makers te helpen een breder publiek te bereiken. Ontwikkelaars met een minder bekende of ondervertegenwoordigde achtergrond hebben vaak te maken met verwaarlozing door uitgevers in de bredere branche en staan voor uitdagingen bij het opschalen van hun games en het bereiken van een breed publiek. Ondanks deze uitdagingen hebben deze spellen nog steeds geldigheid en verdienen ze de kans om ontdekt te worden. Als zodanig heeft het deskundige interne engineering- en porteringsteam van Top Hat Studios, Inc. samengewerkt met een reeks ontwikkelaars om een aantal titels van ondervertegenwoordigde en grassroots-gemeenschappen te ondersteunen en over te zetten, ze voor het eerst naar de console te brengen en ze bloot te stellen aan nieuw publiek dat de games anders nooit zou hebben gezien.
Het Indie Pack-initiatief is een initiatief om semi-regelmatig kleine groepen titels van indie-ontwikkelaars onder de aandacht te brengen, voor het eerst ooit op de console. Door meerdere indies samen te brengen onder één community-paraplu, hoopt Top Hat Studios meer aandacht te vestigen op de titels van deze ontwikkelaars en hoopt het een zinvolle community-ervaring te creëren voor indie-ontwikkelaars en een verscheidenheid aan genres en esthetiek te benadrukken. Alle games komen naar de Nintendo Switch, Playstation 4, Playstation 5 en Xbox One/Series X.
OVER HET INDIEPAKKET
De eerste Indie Pack-inspanning wordt bekroond door het in Oekraïne ontwikkelde sprookjesavontuur, A Tale For Anna. Dit gezinsvriendelijke sprookjesavontuur, ontwikkeld door Far Mills, vertelt het verhaal van Anna, die ontdekt dat ze over magische vermogens beschikt, en op reis gaat om de confrontatie aan te gaan met een slechte koningin die zulke magie wil stelen. De game is een prachtig puzzelavontuur, met elementen van verborgen items, aanwijzen en klikken en traditionele puzzelelementen.
Ook te zien, maar op een later tijdstip uitgebracht, is de in Maleisië ontwikkelde filmische visuele roman Fires At Midnight. Fires At Midnight, een intiem verhaal met een volwassen thema, onderzoekt de concepten liefde, lust, intimiteit en conflict door een unieke lens die wordt geboden door de culturele wortels van de ontwikkelaar in Zuidoost-Azië. Door de grenzen tussen traditionele kunst, games, films en Zuidoost-Aziatische verhalen te vervagen, draagt Fires At Midnight bij aan het oeuvre van relationele fictie door een perspectief uit de Zuidoost-Aziatische regio te brengen dat zelden in het Westen te horen is.
Twee extra titels, Vision Soft Reset + The Lost And The Wicked, ronden deze reeks releases ook af en voegen variatie toe aan het pakket. Vision Soft Reset is een unieke metroidvania gebaseerd op het mechanisme van tijd – voorspel de toekomst, verander het verleden, wissel tussen tijdlijnen en meer terwijl je door de tijd reist en planetaire rampen vermijdt. Vision Soft Reset is de eerste poging van ontwikkelaar Seafloor Games. The Lost And The Wicked is een unieke twin-stick shooter psychothriller van Isaac Torres, Zack Kennedy en vrienden. Oorspronkelijk begonnen als een middelbare schoolproject, evolueerde de game naar een meedogenloze, abstracte verhalende thriller. Vecht je een weg door hectische gameplay in een unieke, op grunge geïnspireerde kunststijl terwijl je je verleden ontdekt en wie je werkelijk bent.
In een reactie op de release van deze games zei Top Hat Studios, Inc. Producer Andy Andi Han: “Iedereen die een game gaat maken, doet dat omdat ze denken dat het iets betekent. Ongeacht de reikwijdte of grootte van de game, dat doet niets af aan het betrokken kunstenaarschap en er moet meer erkenning en waardering komen voor ondervertegenwoordigde en grassroots-ontwikkelaars in deze branche”.